El 7 de noviembre se celebra en Argentina el Día del Canillita, en conmemoración de la figura de Florencio Sánchez, el dramaturgo uruguayo autor de la obra Canillita, cuyo personaje central era un chico que voceaba diarios por la calle.

La fecha se celebra desde al año 1947 y ese día los repartidores y vendedores de diarios y revistas se toman el día libre. En tanto, los diarios no se editan en todo el país.

Los canillitas

Hacia fines del siglo XIX, la fundación del diario La República en Buenos Aires trajo la aparición de los denominados canillitas. Manuel Bilbao y José Alejandro Bernheim eran los propietarios del periódico y tuvieron una idea: que la venta de los ejemplares estuviera a cargo de jóvenes que se pararan en las esquinas estratégicas de la ciudad, al igual que otras ciudades del mundo. Las ventajas de esta modalidad radicaban en que era menos costoso que el envío de los ejemplares por correo y que el tiempo de espera de los lectores se reducía.

El término canillita proviene del latín canella, diminutivo de canna que quiere decir caña. En lunfardo se le dice canillita al hueso largo de las piernas. Por eso a las piernas flacas se les decía canillas o canillitas.

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Florencio Sánchez

Florencio Sánchez fue un periodista y dramaturgo uruguayo quien escribió una obra de teatro titulada Canillita, cuyo protagonista es un joven vendedor de diarios de origen humilde que utiliza un pantalón que le fue quedando corto con el paso de los años, por lo que pueden verse sus pantorrillas o “canillas”. La obra se estrenó el 4 de enero de 1904 y fue interpretada por la compañía de Gerónimo Podestá.

Sánchez se instaló en Argentina, país donde desarrolló su carrera profesional. Como periodista trabajó en el diario La República y paralelamente escribía obras de teatro. Otra de sus piezas que alcanzó reconocimiento fue M´hijo el dotor.

Florencio Sánchez murió el 7 de noviembre de 1910. En 1947 se estableció a la fecha de su fallecimiento como el Día del canillita en honor a esta figura que inmortalizó el oficio de vender periódicos.

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