La palabra "balotaje" comenzó a pronunciarse con acento argentino en 1995 con su implementación, un año después de la reforma de la Constitución Nacional. Refiere a un mecanismo presente en algunos sistemas electorales que consiste, según la Real Academia Española, en realizar una segunda votación que se lleva a cabo entre los dos candidatos más votados en la primera, cuando ninguno ha obtenido la mayoría requerida.
La Constitución establece que "un presidente asume su cargo cuando su fórmula ha obtenido más del 45% de los votos afirmativos o por lo menos el 40% de los votos y una diferencia porcentual mayor a 10 puntos con respecto a la fórmula que le sigue en cantidad de votos".
"Pero si ninguna fórmula alcanzase esas mayorías, de acuerdo al artículo 150 y 151, se realizará una segunda vuelta dentro de los treinta (30) días en la que participarán solamente las dos fórmulas más votadas en la primera, resultando electa la que obtenga mayor número de votos afirmativos válidamente emitidos."
¿Cuál fue el primer balotaje en Argentina?
Tras su implementación en 1995, existió una posibilidad de que se utilizara por primera vez en el año 2003. En aquel momento, Carlos Saúl Menem y Néstor Kirchner se enfrentaron en los comicios presidenciales y fueron los dos candidatos más votados. Sin embargo, nunca se llevó a cabo: el riojano decidió abandonar la contienda electoral debido a que los sondeos previos le aseguraban una derrota.
El balotaje tuvo que esperar unos años más: en las elecciones de 2015 se utilizó por primera vez, con el enfrentamiento entre Mauricio Macri y Daniel Scioli. El lider del partido Cambiemos logró dar vuelta el resultado obtenido en primera vuelta y se quedó con el bastón presidencial.
¿Cuál es el origen etimológico de "balotaje"?
La palabra proviene del francés "ballottage". Gramaticalmente, proviene de Balota y balotaje. De acuerdo al Diccionario de la Real Academia Española, esta última palabra del verbo ballotter refiere a votar con ballotets -bolillas (balotas)- que algunas comunidades religiosas usan para votar.
