Calamar cranch: el curioso animal transparente que habita en el océano Atlántico

La naturaleza es maravillosa y una prueba evidente de lo mencionado es el calamar cranch, también conocido como “Teuthowenia megalops”, que sorprende en el océano Atlántico con su cuerpo transparente. 

Así es. Debido a las características de su estructura corporal, cualquier fuente de iluminación, natural o artificial, que se produzca en sus cercanías, podrá atravesar un ejemplar fácilmente, sin lastimarlo. 

Curiosamente, el escenario descrito no se produce con tanta frecuencia, ya que durante el día, el calamar cranch suele mantenerse lejos de la luz, a una profundidad de hasta 4.000 metros. 

¿En dónde habita el calamar cranch?

Tras el primer descubrimiento registrado del calamar cranch en 1849, que estuvo en manos del médico, veterinario y biólogo danés Fernando Víctor Alphons Prosch, cientos de expertos se esforzaron en detectar cuál es el hábitat natural del animal. 

Finalmente, llegaron a la conclusión que las poblaciones se distribuyen en aguas subárticas y templadas del océano Atlántico norte, cercanas a Europa y América. Precisamente, hay grandes posibilidades de contemplar la especie en las inmediaciones de la costa de: 

• Canadá.
• Estados Unidos.
• Islas Bermudas.
• Groenlandia.
• Islandia.
• Reino Unido.
• Irlanda.
• Portugal.

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De todas formas, hay quienes aseguran la presencia del calamar cranch en aguas del mar Mediterráneo, así como también en el océano Pacífico, tal cual se comprobó en 1969, 1974, 2000 y 2002.

¿Cuáles son las características más llamativas de este animal?

No hay dudas que la característica más llamativa del calamar cranch es la transparencia de su cuerpo, que puede crecer hasta los 40 centímetros de longitud. 

Pero, al observar cada detalle de esta especie y entender sus comportamientos, también es necesario saber que: 

• La segunda palabra de su nombre científico (megalops) significa, en griego, ojos grandes, y hace referencia a su llamativa mirada.
• Tiene aletas largas y estrechas, que pueden cubrir hasta el 60% de su cuerpo.
• Lucen hasta 24 dientes.
• Nadan en aguas que tienen entre 21ºC y 3ºC.
• Durante la noche, se mantienen a 25 metros de la superficie.

¿Qué amenazas debe soportar el calamar cranch?

Por fortuna, el calamar cranch pertenece a una especie abundante, que no está en peligro de extinción. Sin embargo, a diario se ve amenazado por la presencia en su hábitat de depredadores como el: 

• Tiburón azul.
• Pez espada.
• Calderón piloto de aleta larga.
• Rorcual mular.
• Cachalote.
• Zifio de Cuvier.

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Pero, ¿qué sucede si un ejemplar se encuentra con alguno de estos animales? Activará un curioso mecanismo de defensa, que comienza con la liberación de una nube de tinta en el agua y sigue con una reacción corporal, mediante la cual se infla hasta convertirse en un calamar esférico.