La palabra cuarteto deriva del italiano y proviene del vocablo "quartteto" que se traduce como "número cuatro". En Argentina, es el ritmo nacido de la mezcla entre la tarantela y el pasodoble. A estos, más tarde se le sumó la influencia de ritmos como la gaita zuliana, el jalaíto y el paseo.
Surgió en Córdoba en la década del 40, en las zonas rurales y en las periferias donde eran muy comunes las fiestas rurales. Según el paper "Apropiaciones y usos del género musical del cuarteto en radios cordobesas autodenominadas populares" de María Belén Angelelli, la primera transmisión en vivo de una orquesta del género fue realizada en junio de 1943 en la emisora LV3 Radio Córdoba.
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Patrimonio cultural de Córdoba
En 2013, el Concejo Deliberante de Córdoba Capital declaró al cuarteto como "patrimonio cultural". Esto habilitó a las escuelas a incluir contenidos vinculados con la historia del género para divulgar su importancia para la provincia y su origen.
4 de junio: Día del Cuarteto
En Argentina, cada 4 de junio se celebra el Día del Cuarteto para conmemorar el primer recital en vivo del Cuarteto Leo, un grupo musical pionero que tocó por primera vez en 1943 este ritmo.
