¿Cuál es el origen y el significado de la palabra mate?

En Argentina se denomina mate a la infusión que se prepara con sus hojas, como también al recipiente donde se la toma. La palabra es de origen quechua y deriva del vocablo matí, que se traduce como calabaza.

Surgió gracias a los pueblos guaraníes, que utilizaban las hojas del árbol como bebida, objeto de culto y moneda de cambio. Según un estudio realizado por el Instituto Nacional de la Yerba Mate, en Argentina se consume un promedio 6,4 kg por habitante por año y la yerba mate está presente en más del 90% de los hogares.

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El 3 de julio de 2013 se sancionó la Ley 26.871 y se declaró al mate como infusión nacional, disponiendo la promoción y difusión de sus tradiciones en eventos y actividades culturales, sociales o deportivas de carácter oficial.

Día Nacional del Mate: 30 de noviembre

El Día Nacional del Mate se estableció en el año 2015 en consecuencia de la Ley 27.117, con el objetivo de reconocer las costumbres de nuestro país. Dicha fecha se eligió en conmemoración del nacimiento del caudillo Andrés Guacurarí y Artigas.

Andrés Guacurarí y Artigas, conocido popularmente como "Andresito", fue un militar y caudillo guaraní. Nació el 30 de noviembre de 1778 en Santo Tomé, Corrientes, y fue el gobernador de la provincia de Misiones desde 1815 a 1819.

Es recordado por su gran interés en la yerba mate, la cual estaba profundamente arraigada a la cultura guaraní. Durante su período de gobierno se ocupó en el fomento de su comercialización y distribución, lo cual hizo que llegara a una producción de grandes escalas.