Esta palabra se suele escuchar en la vida cotidiana pero es más que antigua
La palabra Gualicho nació con los pueblos originarios de América del Sur. Más precisamente, proviene de walichu, que en mapuche significa alrededor de la gente. En aquel entonces, esta palabra era sinónimo de una presencia sobrenatural maligna o dañina que los ponía en riesgo.
Fue adoptada por los mapuches, pampas, ranquel y tehuelches. Estos últimos, por ejemplo, decían que gualicho era un espíritu fuerte, irritable y engañoso que generaba enfermedades y dañaba su entorno. Para "calmar" a este ser, se realizaban rituales y ceremonias donde se le entregaban distintas ofrendas para evitar su influencia.
Con la llegada de los españoles al continente, el significado de la palabra cambió pero aún conserva su esencia y continúa relacionándose con lo maligno. Actualmente, el termino gualicho no está asociado a una criatura o un espíritu sino a un accionar de magia negra.
Chile y Argentina han heredado varias palabras del mapudungún (o mapuche) en su vocabulario. Algunas de ellas son:
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