Los hombres y mujeres prehistóricos ya conocían y usaban el maquillaje, pero los arqueólogos e historiadores analizan su posible finalidad:

• Podía utilizarse para destacar la belleza;
• Para celebrar un acto fúnebre;
• Para iniciar alguna especie de ritual. 

Lo que hoy tiene un significado estético, en aquel momento podría estar asociado a la religiosidad y a diversos hechos de la vida cotidiana.

Los productos disponibles eran limitados ya que provenían de la naturaleza. Entre ellos se encuentran la arcilla, pigmentos, colorantes naturales y sustancias elaboradas a partir de la grasa de animales.

El maquillaje estuvo presente en distintas civilizaciones y culturas. La evidencia se encuentra no solo en pinturas y esculturas, sino que también se han hallado restos de los precursores de los cosméticos, por ejemplo, labiales. Además, no solo se utilizaban en la cara, sino también en el resto del cuerpo.

El maquillaje en el antiguo Egipto y la Edad Media

En el antiguo Egipto, por ejemplo, los polvos negros y verdes eran utilizados tanto por hombres como por mujeres para pintar sus ojos.  

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En la Edad Media, estos productos se utilizaban de otra manera. No era aceptado que los hombres los consumieran y las mujeres adoptaron un estilo más sobrio y colores suaves, a excepción de los labios y las cejas, que se llevaban más marcadas.

Los productos en la actualidad

Hoy en día, hombres y mujeres pueden usar cosméticos indistintamente. Por otra parte, se usan tanto los tonos claros y más naturales, como los más recargados y coloridos, dependiendo solamente de los gustos de cada persona.

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Además, la industria evolucionó, brindando muchos productos de distintos ingredientes que no son nocivos para la salud y cada vez más marcas buscan que sus cosméticos sean amigables con la conservación del medioambiente y libres de maltrato animal.