El lago Gatún, ubicado en Panamá, es un enorme cuerpo artificial de agua, que cubre una superficie superior a los 400 kilómetros cuadrados. Curiosamente, para su construcción, fue necesario inundar 24 pueblos.
Este espejo de agua se creó en el marco de una obra mucho mayor: la construcción del Canal de Panamá, descrito como una vía que une el océano Pacífico con el Atlántico.
Por lo tanto, aunque su obra implicó el traslado de miles de personas a otras zonas del país, fue necesaria para permitir un viaje de 33 kilómetros entre las esclusas, que funcionan como puertas de acceso a los océanos mencionados.
¿Cuándo se creó el lago Gatún de Panamá?
El lago Gatún se diseñó en simultáneo a la construcción de las esclusas del Canal de Panamá y de la represa Gatún, entre los años 1903 y 1913. De todas formas, no alcanzó su aspecto actual hasta 1917.
Su aparición se logró mediante el embalse del río Charges, que al día de hoy cubre una superficie de 436 kilómetros cuadrados, está a 26 metros sobre el nivel del mar y tiene una longitud de 33 kilómetros.
Las cifras mencionadas, a comienzos del siglo XX, le permitieron alcanzar el título a lago artificial más grande del mundo.
¿Qué pueblos quedaron bajo el lago Gatún?
A diferencia de lo que muchas personas imaginan, el lago Gatún no inundó las calles de 24 pueblos panameños. Sucede que estas urbanizaciones, donde en su momento vivieron más de 60.000 personas, se desmantelaron por completo antes de que llegue el agua.
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Pero, sin lugar a dudas, las pequeñas localidades desaparecieron y hoy son recordadas por sus nombres. Las principales se llamaban:
- Gatún.
- Bohío Soldado.
- Gorgona.
- Frijoles.
- Matachín.
- Tabernilla.
- Bas Obispo.
- Tiger Hill.
- Lion Hill.
- Ahorca Lagarto.
- Barbacoas.
- Cruces.
- Santa Cruz.
- Cruz de Juan Gallego.
- San Pablo.
- Bailamonos.
- Buena Vista.
- Monte Lirio.
- Caimito.
- Mamei.
- Peñas Blancas.
- Juan Grande.
¿Cuál es la isla principal de este espejo de agua?
Como se aprecia en imágenes, la zona del istmo de Panamá donde se construyó el lago Gatún, la represa homónima y el Canal de Panamá, está repleta de montañas.
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Muchas de estas elevaciones quedaron rodeadas por el agua del lago, tras su inauguración. Y, de esta manera, se convirtieron en islas de distintas dimensiones. La principal se llama Barro Colorado y es conocida por albergar la sede del Instituto Smithsoniano de Investigaciones Tropicales.
