En el corazón de los bosques montañosos de Nueva Caledonia, identificado como un territorio francés en Oceanía, habita un pequeño pájaro, llamado kagú.
Uno de los factores más interesantes es que todos los ejemplares viven en este sitio del planeta. Pero, al mismo tiempo, el animal resalta por su plumaje brillante, sus comportamientos y su estado de conservación.
Lamentablemente, al igual que numerosas especies de Oceanía y de todo el mundo, el kagú está en peligro de extinción.
¿Por qué el kagú no puede volar?
Es cierto que el kagú es conocido, en casi todo el mundo, por sus callos nasales, que se encuentran a pocos centímetros de su gran pico. Este detalle es importante porque es la única ave del planeta que los tiene.
Pero, al mismo tiempo, otra de las mayores curiosidades del animal es que prácticamente no puede volar. Sus alas grandes, que alcanzan una envergadura de hasta 77 centímetros, carecen de los músculos necesarios para permitir un vuelo y solo le sirven para:
- Actuar ante el ataque de un depredador.
- Caminar por el suelo de los bosques donde habitan todos los ejemplares.
- Planear, en ocasiones muy puntuales.
- Sorprender a depredadores y a otros ejemplares, en el caso de los machos.
¿Qué otras características del kagú sorprenden al mundo?
Quienes imaginan que sus curiosas alas y los famosos callos nasales, representan las únicas características llamativas del kagú, desconoce que este animal, que alcanza una longitud corporal de 55 centímetros, también:
- Es el único superviviente del género Rhynochetos y de la familia Rhynochetidae.
- Se llama Rhynochetos jubatus (nombre científico).
- Construye sus nidos en el suelo.
- Pesa un máximo de 1,1 kilogramos.
- Tiene patas rojas, largas y fuertes, que le permiten recorrer largos trayectos y a gran velocidad.
- Sorprende con sus ojos grandes, que desarrollan una excelente visión binocular.
- Canta, en dúo, cada mañana, durante 15 minutos.
- Tiene comportamientos solitarios.
- Se alimenta de gusanos, caracoles, lagartos pequeños, larvas y arañas, entre otros seres vivos.
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¿Por qué este animal está en peligro de extinción?
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el kagú es un animal que está en peligro de extinción desde mediados del siglo XX. Entre los principales motivos aparece:
- La introducción de gatos, perros y cerdos a su hábitat natural.
- La caza, que fue realizada por décadas, con el objetivo de comercializar los ejemplares.
- El crecimiento de la población de ratas en los bosques que habita. Expertos aseguran que los roedores representan el 55% de las pérdidas de polluelos.
- La minería y la silvicultura, que modificaron el espacio donde viven.
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Desde 1980, Nueva Caledonia mantiene una supervisión estricta sobre los ejemplares de kagú y esto ha permitido la supervivencia de la especie. Por lo tanto, su futuro es esperanzador.
