Según el docente Charlie López, al Club Atlético River Plate se lo conoció durante años como "el equipo Millonario" porque en la década del 30 invirtió una importante cantidad de dinero para comprar futbolistas de distintas instituciones. Carlos Peucelle, Bernabé Ferreyra, Ángel Bossio y Juan Arrillaga fueron algunos de los más destacados en los mercados de pases de la época. Por esta razón, sus hinchas fueron apodados como "Millonarios".
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Sin embargo, el termino "Gallina" surgió, en primera instancia, como un insulto. Ocurrió en 1966, luego de que el equipo argentino perdiera la final de la Copa Libertadores contra Peñarol. Cuatro días después, River enfrentó a Banfield en el plano local y los simpatizantes del club del sur arrojaron una gallina al campo de juego para recordarles que habían perdido un partido que, inicialmente, iban ganando.
Aunque en un primer momento la palabra tenía connotación negativa, fueron los propios hinchas quienes se encargaron de adoptarla como un apodo e incluirla en sus canciones. Actualmente, tanto "Gallina" como "Millonario" son sinónimos de fanáticos de River.
