Eris es un planeta enano del sistema solar. Es el objeto transneptuniano más masivo, eso quiere decir que es el que más pesa. Fue descubierto en enero de 2005 por un equipo del observatorio Palomar, en California. Que sea un objeto transneptuniano (TNO), quiere decir que su órbita está parcial o totalmente más allá de la de Neptuno.
Para que un cuerpo celeste sea considerado un planeta, debe cumplir 3 características:
- Orbitar alrededor del Sol;
- Tener suficiente masa como para que su propia gravedad domine las fuerzas presentes como cuerpo rígido, lo que implica una forma aproximadamente redondeada determinada por el equilibrio hidrostático,
- Ser el objeto claramente dominante en su vecindad, habiendo limpiado su órbita de cuerpos similares a él.
Cuando Eris fue descubierto, se pensaba que cumplía con estas características. Por eso, durante 2005, se dijo que el sistema solar tenía 10 planetas:
- Mercurio,
- Venus,
- Tierra,
- Marte,
- Júpiter,
- Saturno,
- Urano,
- Neptuno,
- Plutón,
- Eris.
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Al aplicar la definición de qué es un planeta y lograr las mediciones y estudios necesarios para clasificarlos, se decidió que Eris y Plutón no eran planetas, sino, planetas enanos, una categoría creada por la Unión Astronómica Internacional para definir a los nuevos cuerpos celestes que no llegan a ser planetas.
¿Qué es el sistema solar?
Un sistema solar es un sistema planetario, eso quiere decir que está formado por una estrella y cuerpos celestes que giran a su alrededor, porque se encuentran bajo la influencia de su campo gravitatorio. En este caso, 8 planetas, entre los que se encuentra la Tierra y otros elementos, giran alrededor del Sol.
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La mayor parte del sistema solar es espacio vacío, pero a su alrededor hay varios objetos influenciados por la gravedad del Sol, que lo terminan de componer.
