Al norte de Estados Unidos y al sur de Canadá, se encuentra un enorme cuerpo de agua que es conocido como el lago de agua dulce más grande del mundo. Su nombre es Lago Superior.
Según los estudios realizados en la zona, este espejo de agua es tan grande que iguala y supera la superficie de múltiples países de Europa, así como también adquirió un rol protagonista en el ranking de los lagos más grandes del mundo.
En otras palabras, el Lago Superior es el tercero más extenso del planeta por volumen, solo superado por uno de Rusia, que se encuentra en el segundo puesto, y otro de África, que lidera el listado internacional.
¿Por qué el Lago Superior es el más grande de su tipo?
Este espejo de agua de América es el más grande de su tipo porque cubre una superficie de 82.000 kilómetros cuadrados y es el mayor de los Grandes Lagos de Norteamérica.
En otras palabras, tiene 583 kilómetros de longitud máxima, 257 kilómetros de ancho y 4.393 kilómetros de costa, incluyendo las que se encuentran en sus múltiples islas.
Al mismo tiempo, con su volumen de agua (12.232 kilómetros cuadrados) es el tercero más grande del mundo, detrás del lago Baikal, ubicado en Siberia, y el lago Tanganica, emplazado en el centro de África.
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Finalmente, para comprender por qué el lago de agua dulce más grande del mundo es tan distinto a los demás, es fundamental recordar que:
- Tiene una profundidad media de 149 metros y su punto más bajo está a 406 metros de la superficie.
- Se formó a 187 metros sobre el nivel del mar.
- Mantiene una temperatura de 4ºC, durante todo el año, debajo de los 200 metros de profundidad.
- Es el hogar de 80 especies de peces.
- Recibe el agua de más de 210 ríos, siendo el St Louis el principal.
- Integra el sistema fluvial del río San Lorenzo.
¿Cuántos nombres tuvo el lago de agua dulce más grande del mundo?
Aunque el lago de agua dulce más grande del mundo existe desde hace miles de años, las exploraciones y los asentamientos de grandes poblaciones que se realizaron en la zona durante los últimos siglos, ocasionaron que el lago reciba múltiples nombres.
Según los registros más antiguos, el pueblo nativo de los ojibwe lo nombró “Gichigami”, dado que en español se traduce como “agua grande”. Pero, con la llegada de los primeros misioneros de la región, este cambió a “Lac Tracy”.
Finalmente, el ingreso de los exploradores franceses a la región desencadenó un nuevo cambio. Este espejo de agua se llamó “Le-Lac Superieur”, hasta que finalmente los ingleses, en 1760, determinaron que su nombre debía ser el actual: “Lake Superior”.
¿Qué ciudades se construyeron en las inmediaciones del lago de agua dulce más grande del mundo?
Como hemos mencionado, el Lago Superior se formó entre los actuales territorios de Estados Unidos y Canadá. Por lo tanto, su sector norte pertenece a la provincia canadiense de Ontario, mientras que el sector sur se divide entre los estados estadounidenses de Minnesota, Wisconsin y Michigan.
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De esta manera, con el correr del tiempo, en las cercanías del Lago Superior se fundaron algunas ciudades históricas y multitudinarias como:
- Marquette.
- Houghton.
- Duluth.
- Thunder Bay.
- Nipigon.
- Sault Ste. Marie.
