La Ciudad de Salta fue fundada el 16 de abril de 1582 por el Licenciado en Derecho Don Hernando de Lerma, luego de varios intentos por parte de otros conquistadores de fundar ciudades en el territorio de la Gobernación de Tucumán.
El objetivo principal era brindar protección a las riquezas de las minas de plata del Potosí, consolidar un sistema de comunicación y facilitar el tránsito de documentación y de mercaderías, para que haya un sistema comercial más sólido.
Bajo las órdenes del Virrey Toledo, Lerma fundó la Ciudad de San Felipe del Valle de Lerma, luego llamada Salta.
En la ciudad de Santiago del Estero, en julio de 1581 , se dio a conocer este proyecto y los motivos que justificaban la elección del sitio para la fundación de Salta en el valle. Al año siguiente, se plantó el Palo de la Justicia en el centro de la que hoy es la Plaza 9 de Julio.
La consolidación de la provincia
El 18 de noviembre de 1834, durante un cabildo abierto, se proclamó a Jujuy como provincia separada de la de Salta y eligieron como gobernador jujeño al coronel José María Fascio, quien había luchado contra la corona española en la Guerra de la Independencia.
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Anteriormente, la región formó parte del Virreinato del Río de la Plata hasta que éste se subdividió administrativamente en 1782 y la actual Provincia de Jujuy quedó ubicada dentro de la Gobernación Intendencia de San Miguel de Tucumán.
Dos años después, Jujuy, Catamarca, Santiago del Estero, Salta, Tucumán y la Puna de Atacama, se integraron a la nueva Gobernación Intendencia de Salta del Tucumán, con sede gubernativa en la Ciudad de Salta.
¿Por qué la ciudad se llama Salta?
Existen tres versiones acerca del origen de este nombre: la primera señala que proviene de los tagaretes, que son canales o cauces naturales de agua pantanos que abundaban en el valle en aquel momento. Las personas tenían que saltarnos para poder pasar. La segunda historia lo asocia al vocablo aymara sagta, que significa lugar hermoso.
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La versión oficial dice que fue el nombre de una comunidad aborigen que habitó el territorio de la actual capital.
