Los Incas marcaron un antes y un después en la historia de Sudamérica, ya que crearon diferentes poblaciones en todo el continente y una de las más impactantes es Shincal, que la diseñaron en la provincia argentina de Catamarca.
Este antiguo pueblo, que se conserva como un sitio arqueológico, está ubicado a 5 kilómetros de la localidad de Londres, rodeado de un entorno natural que incluye algunas pequeñas colinas.
Y, a pesar de que tiene más de cinco siglos de historia, los primeros trabajos de restauración comenzaron en 1900 y se extendieron hasta el 2015.
¿Cuál es la historia de Shincal?
En su avance por diferentes lugares del continente, los Incas llegaron a este sector del territorio argentino durante las primeras décadas del siglo XV y en 1457 iniciaron la construcción de Shincal.
Al igual que otras ciudades que ya habían diseñado, esta respetó el trazado urbano de Cusco, Perú, integrado por diferentes estructuras que forman un patrón ortogonal.
Y, gracias al esfuerzo de miles de trabajadores, Shincal alcanzó a cubrir 30 hectáreas de superficie al momento de su inauguración, en 1536.
Es importante mencionar que 22 años después, a cinco kilómetros de la ciudad inca, se fundó Londres: una localidad de Catamarca, identificada como la segunda urbanización más antigua de Argentina después de Santiago del Estero.
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¿Qué tipos de construcciones hay en Shincal?
Debido a las intensas actividades laborales que los habitantes de Shincal debían cumplir y la magnitud de la ciudad construida, no es sorpresa que este sitio arqueológico tenga cientos de construcciones.
Y, por fortuna, debido a la naturaleza del lugar y el cuidado de sus visitantes, la mayoría de los edificios de esta urbanización inca se mantienen en pie. Un claro ejemplo son:
- Las viviendas de pirca, compartidas por decenas de habitantes e identificadas bajo el nombre de kancha.
- Los Kallankas, que eran edificios rectangulares designados para las actividades políticas, administrativas y ceremoniales.
- Los qolqas, identificados como cincuenta unidades de almacenamiento o depósitos.
- Las colinas aterrazadas, que lucen dos estructuras idénticas enfrentadas entre sí que representan los templos del área cusqueña.
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¿Se puede visitar esta ciudad inca?
Tras el abandono de Shincal por parte de los Incas, la ciudad empezó a deteriorarse e incluso sufrió distintos tipos de invasiones. Por lo tanto, recién en el año 1900 distintos equipos de arqueólogos llegaron al lugar para iniciar sus trabajos de restauración.
Medio siglo después, el arqueólogo argentino Alberto Rex González realizó las primeras investigaciones sistemáticas en la zona, que serían retomadas por Rodolfo A. Raffino en 1970.
Y, desde entonces, diferentes grupos de expertos viajan hasta Shincal, reconocida como Monumento Histórico Nacional en 1997, para preservar las construcciones e investigar sus historias.
Finalmente, es importante resolver la duda sobre si esta ciudad inca se puede visitar o no. La respuesta es sí. Los viajeros de todo el mundo pueden ingresar a este sitio arqueológico, siempre y cuando cumplan con todas las normas.
Es decir, Shincal solo se puede transitar en grupos reducidos y en horarios estipulados, dentro de una visita guiada que tiene una duración máxima de 2 horas.
