Tránsito Amaguaña nació el 10 de septiembre de 1909 en Ecuador. Casi desde la cuna aprendió que la vida de los pueblos indígenas estaba marcada por el racismo y la explotación. Sus padres eran campesinos que trabajaban para un patrón abusivo, que los maltrataba y no pagaba con dinero, sino con papas o trigo. A los 7 años, Tránsito empezó a trabajar sirviendo a los patrones y haciendo pequeñas tareas. Si bien fue a la escuela, únicamente estudió durante seis meses. Ahí también la trataban mal. Supo entonces que el único camino para salir de esa situación era la lucha.
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Se acercó al Partido Socialista. También se reunió con otros integrantes de pueblos originarios, para exigir que sus derechos fueran tomados en cuenta. La lucha principal era por la tierra: para evitar la opresión de los patrones, los indígenas debían trabajar su propia tierra. Por entonces, las autoridades no reconocían el derecho a protestar: perseguían a quienes se atrevían a hacerlo. Por haber participado en huelgas, Tránsito y su familia fueron expulsados de la casa en la que vivían. La vivienda fue destruida.
Sin embargo, la lucha, además de dolor, trajo resultados. Tránsito y sus colaboradores lograron que se reglamentaran por ley las relaciones entre patrones y campesinos. Para unificar y organizar los reclamos fue creada la "Federación Ecuatoriana de Indios". Otro de sus éxitos fue la instauración de escuelas bilingües. De ese modo, los niños y las niñas que sólo sabían la lengua quechua pudieron concurrir a clase y recibir educación en su idioma natal y en español.
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Por otra parte, Tránsito se había acercado al Partido Comunista. En 1961 visitó la Unión Soviética y al regresar la acusaron de traer armas para hacer una revolución indígena. La encerraron en la cárcel durante cuatro meses. Nunca dejó de luchar y de trabajar. Con los años, su gran aporte al movimiento indígena empezó a ser reconocido y recibió el "Premio Nacional Eugenio Espejo" en 2003. Falleció el 10 de mayo de 2009, a pocos meses de cumplir los 100 años. Una vez afirmó: “Las mujeres que lucharon han de haber sido valientes. No deben haber tenido miedo. Más cólera da que miedo”.
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