En el estado mexicano de Veracruz habita un reptil de una belleza incomparable. Sus escamas pueden ser de diferentes colores, pero el azul es el más llamativo. Vamos a conocerlo.
El nombre científico de esta increíble especie es Abronia graminea, pero se lo conoce por el nombre común de dragoncito de la Sierra Madre Oriental Sur, lagarto cocodrilo o dragoncito azul mexicano.
A diferencia de muchos reptiles, dragoncito azul mexicano da a luz a crías vivas, en lugar de poner huevos. Las hembras de este lagarto tienen una camada de bebés al año, dando a luz alrededor de 10 (más o menos unos pocos) a la vez.
Los lagarto cocodrilo tienen una gama de colores que va desde el verde brillante con amarillo, hasta un color verde azulado más apagado con blanco. Se cree que el color del lagarto depende del tipo de luz UVB que recibe. Los lagartos que reciben luz solar natural tienen un color verde más brillante, mientras que los lagartos caimán bajo luz artificial producen un color más turquesa.
Otra posible teoría que tiene la gente (aunque no comprobada científicamente) es que podría tener que ver con los insectos que se les da de comer en cautividad frente a los que capturan en la naturaleza.
Habita solamente en México, en los árboles del bosque que crece sobre las montañas del estado de Veracruz.
Son principalmente arborícolas: viven sobre todo en los árboles y, por lo general, prefieren las variedades de roble grandes que suelen estar cubiertas de musgo, helechos, orquídeas y, lo más importante, bromelias. Utilizan las bromelias como microhábitats para la humedad, el agua, el refugio y para encontrar los insectos que comen.
Viven sobre todo en elevaciones que suelen oscilar entre los 1350 a los 2743 metros sobre el nivel del mar. A esas alturas, hay un gran descenso de temperatura entre el día y la noche, lo que les ayuda a prosperar. Las temperaturas pueden oscilar entre los 5º y los 32º, pero estas tienden a estar en los extremos.
Los lagarto cocodriloson diurnos, lo que significa que están despiertos y activos durante el día, tomando el sol y atrapando comida. Se encuentran tomando el sol sobre todo entre las 9 y las 11 de la mañana. Sin embargo, si es un día soleado, pueden quedarse expuestos a la luz solar hasta el final de la tarde.
Buscan refugios para ayudar a regular sus temperaturas. En el invierno se refugian en troncos podridos, huecos, etc. Estos espacios les permiten estar un poco más calientes, y los protegen de la nieve que pueda haber caído, o de los vientos fríos.
En verano buscan lugares sombreados para pasar el rato, como rocas con musgo y huecos en los árboles. Como estas zonas suelen ser más frescas, evitan que el lagarto se sobrecaliente cuando las temperaturas son demasiado altas.
Hay varios motivos por los que el lagarto caimán mexicano está en peligro de extinción. Entre ellas están la recolección ilegal por parte de los humanos para el comercio de mascotas y la deforestación y degradación de su hábitat. La conversión de tierras para uso agrícola es una de las principales causas de la pérdida del hábitat del lagarto caimán. La otra causa es que la especie ha sido sujeta a un intenso tráfico ilegal durante los últimos años para venderse como mascotas en Estados Unidos.
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