Gracias al avance de la tecnología, las misiones a Marte son cada vez más completas y un claro ejemplo de lo mencionado es el reciente descubrimiento del explorador Curiosity de la NASA. Este robot encontró evidencias de un antiguo lago en el planeta.
Si bien ya se había confirmado que el Planeta Rojo había tenido agua en la antigüedad, este hallazgo superó las expectativas de los científicos, quienes ahora podrían confirmar que el astro tuvo grandes espejos de agua.
Y, gracias a la presencia de otros robots, similares o superiores al Curiosity de la NASA, que ya se encuentran en Marte, expertos confirman que en un futuro cercano se podrá acceder a información aún más detallada.
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¿Cómo identificaron al antiguo lago en Marte?
Luego de permanecer durante más de una década en la superficie de Marte, el robot explorador que se identifica como Curiosity, encontró recientemente un conjunto de rocas onduladas que sirven como evidencia de un antiguo lago.
Es decir, el patrón de marcas se formó por el golpe de las olas de un lago poco profundo que, según la NASA, habría existido en el Planeta Rojo hace miles de millones de años.
Además, con el objetivo de brindar un informe bien detallado, la agencia espacial también notificó que el hallazgo se produjo dentro del cráter Gale, ubicado en el Monte Sharp: una montaña de 5.000 metros de altura.
De todas las cimas que hay en Marte, los especialistas eligieron esta porque permite estudiar cada etapa de la formación geológica del planeta y comprender cómo evolucionó en el tiempo.
Y, a pesar de que no es la primera vez que el Curiosity envía pruebas para certificar que Marte tuvo agua en el pasado, el actual descubrimiento es el más claro que se ha detectado hasta el momento.
¿Qué trabajos realizó el Curiosity de la NASA en Marte?
El robot Curiosity de la NASA aterrizó con éxito en Marte a mediados de 2012 y su objetivo es registrar, investigar y comunicar la mayor cantidad de información sobre el planeta.
Entonces, además de trabajar para analizar los espejos de agua que existieron en el pasado, durante los últimos 11 años este explorador también logró:
- Recorrer grandes distancias sobre el suelo de Marte, a pesar de que solo puede viajar un máximo de 200 metros por día.
- Hacer mediciones de la radiación de Marte.
- Analizar las condiciones del planeta para estudiarlas en la Tierra y tenerlas en cuenta en el futuro, cuando se intente enviar la primera misión tripulada.
- Instalar 17 cámaras que transmiten todo lo que sucede en Marte.
¿Cómo avanzan los estudios científicos en el Planeta Rojo?
El primer robot que aterrizó con éxito en Marte era conocido como Sojourner y fue enviado en 1997 para estudiar la superficie del planeta durante 95 días y convertirse, de esta manera, en el primer objeto con ruedas en circular fuera de la Tierra.
Y, como era de esperar, durante los últimos 26 años diferentes robots han llegado para continuar con las investigaciones. El más moderno se llama Perseverance e hizo contacto con el Planeta Rojo en febrero del 2021.
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Este explorador tiene como objetivo buscar indicios de vida microbiana que haya existido en el pasado y recoger 30 muestras de rocas y suelo en tubos sellados que, si todo sale bien, podrían ser enviados a la Tierra en 2030.
