A simple vista, puede parecer un paso fronterizo más entre Argentina y Chile. Pero San Sebastián es distinto. Su ubicación en el extremo sur del continente lo convierte en un punto clave para quienes viven, trabajan o viajan por Tierra del Fuego.
Además, tiene una particularidad única: para llegar desde el territorio continental argentino, es imprescindible cruzar el Estrecho de Magallanes en transbordador y atravesar un tramo de rutas chilenas.
Este paso conecta el paraje argentino San Sebastián con la localidad chilena de Porvenir y funciona como una vía esencial para la vida cotidiana de ambos lados de la frontera. De hecho, es la única comunicación terrestre y marítima permanente entre la isla Grande y el resto del país, según informa la Dirección Nacional de Migraciones.
Dónde está ubicado San Sebastián y por qué es tan importante
El paso se encuentra en el norte de la provincia de Tierra del Fuego, a metros de la bahía que lleva su mismo nombre. Su relieve es plano, con llanuras bajas y pequeñas elevaciones, características típicas de la zona.
Según datos oficiales, el clima es oceánico y frío: los veranos promedian los 9 °C y los inviernos pueden descender hasta 1 °C, bastante frío pero no tanto como podría imaginarse por estar en el sur del país.
Más allá del contexto geográfico, su importancia se entiende al mirar el mapa. Para llegar por tierra al sector argentino de la isla es necesario ingresar a Chile, viajar por la ruta 257 y realizar un cruce en transbordador por el Estrecho de Magallanes, ya sea por Primera o Segunda Angostura.
Solo después de ese recorrido es posible acceder al paso San Sebastián y seguir por la Ruta Nacional 3 hacia Río Grande o Ushuaia. Esta condición —única en todo el país— convierte al paso en un punto estratégico tanto para el transporte de pasajeros como para la logística regional.
Servicios disponibles en San Sebastián
Además de su relevancia geográfica, San Sebastián se destaca por la variedad de servicios que ofrece a quienes lo cruzan. Entre los principales se encuentran:
- Un sistema de Trámite de Agilización Fronteriza destinado a habitantes de Tierra del Fuego.
- Estación de servicio, comedor, kiosco y alojamiento para 24 personas brindado por el Automóvil Club Argentino.
- Transporte hacia centros poblados de la isla y también hacia Porvenir, Punta Arenas y Puerto Natales.
El paso funciona los 365 días del año. En esta época del año, el horario de apertura es a las 6 de la mañana, el cierre de salida a las 21.40 y el cierre de entrada a las 22. Está habilitado para todas las categorías migratorias y aduaneras, según la Dirección Nacional de Migraciones y la Dirección General de Aduanas.
La seguridad del lugar está a cargo de Gendarmería Nacional, que también interviene en controles de transporte y equipaje. SENASA, por su parte, fiscaliza el movimiento de cargas.
Cómo llegar y qué tener en cuenta antes de cruzar el paso fronterizo de Tierra del Fuego
El acceso argentino se realiza por la Ruta Nacional 3, completamente asfaltada, o por la Ruta Provincial 1, un camino enripiado. En Chile, la vía principal es la ruta 257. Antes de emprender el viaje conviene considerar tres aspectos:
- Las condiciones climáticas pueden cambiar rápidamente; el viento fuerte es frecuente en la zona.
- La visibilidad suele ser buena, pero es recomendable consultar los reportes diarios del paso.
- El cruce en transbordador por el Estrecho de Magallanes depende del estado del mar y la disponibilidad de horarios.
