La araucaria bidwillii, también conocida como araucaria australiana o pino de bunya, es un tipo de árbol muy especial, que a simple vista no representa ningún riesgo pero que, al conocerlo en detalle, se lo identifica como “peligroso”.
Nativo de una región de Australia, esta especie tiene ejemplares que pueden superar, por muy poco, los 50 metros de altura. Además, todos sorprenden con sus enormes ramas, conectadas a un tronco de color crema.
¿Por qué la araucaria bidwillii es tan peligrosa?
A diferencia de otros árboles, que crean peligro por sus espinas y/o por las sustancias tóxicas que pueden contener, la araucaria bidwillii representa un riesgo para cualquier persona u objeto que se posicione debajo de sus ramas, como consecuencia de sus grandes conos.
En simples palabras, estos conos, que contienen semillas de hasta 4 centímetros de longitud, se caracterizan por tener una cáscara dura, medir hasta 35 centímetros de diámetro y alcanzar un peso máximo de 10 kilogramos.
Estas propiedades, sumado a que crecen a 40 metros de altura, convierten a las piñas de la araucaria bidwillii en “proyectiles” muy peligrosos, cuando se desprenden de las ramas y caen con fuerza.
Es por eso que esta especie de conífero, que actualmente abunda en el sureste de Queensland, Australia, representa un riesgo para las personas, animales o cualquier otro objeto que reciba un golpe del cono, durante su caída.
¿Desde cuándo se estudia a esta especie?
Aunque las alertas sobre los daños y golpes que pueden provocar las piñas de la araucaria bidwillii, son recientes, la especie se estudia desde mediados del siglo XIX.
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Precisamente, el pino de bunya fue registrado en 1843, por iniciativa del botánico, micólogo, pteridólogo, briólogo, y algólogo inglés William Jackson Hooker. Tras el hallazgo, y luego de numerosas investigaciones, se pudo dar a conocer que este árbol:
- Es sagrado para los pueblos nativos de Australia.
- Puede vivir hasta 500 años.
- Ha reducido su población en el último siglo, como consecuencia de los cambios climáticos que ha experimentado el país.
¿Dónde está la araucaria bidwillii más alta del mundo?
En promedio, una araucaria bidwillii puede alcanzar una altura cercana a los 50 metros durante su vida. Pero, como se ha demostrado, en Australia hay ejemplares que superan, por poco, esta medida.
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Hasta el momento, el ejemplar más alto de esta especie se encontró en el Parque Nacional de las Montañas Bunya y, según Robert Van Pelt, en enero de 2003 medía 51,5 metros de altura.
