En diversas naciones de África, donde el paisaje es árido, habita un enorme animal volador que lleva el nombre de buitre orejudo.
Los ejemplares de esta especie suelen pasar sus días en zonas alejadas de las grandes urbanizaciones. Un escenario ideal para contemplar a sus presas e identificar el mejor momento para alimentarse de ellas.
De todas formas, el buitre orejudo, que en términos científicos se llama “Torgos tracheliotos”, está en peligro de extinción.
¿En qué zona de África habita el buitre orejudo?
Mediante registros históricos, se comprobó que antiguamente el buitre orejudo sobrevolaba casi todos los países de África. Pero hoy, debido al estado crítico de la especie, casi no está presente en las naciones centrales del continente.
Es por eso que las poblaciones más grandes se distribuyen en las naciones costeras, así como también en la zona de la península Arábiga, donde se agrupan en sabanas secas, matorrales, llanuras, desiertos y laderas de montaña.
Entonces, ¿es imposible observar un buitre orejudo en una ciudad? ¡No! Aunque este animal evita las urbanizaciones, las visitará si considera que allí puede encontrar una fuente de alimento.
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¿Por qué este animal está en peligro de extinción?
Al igual que sucede con muchas otras especies del mundo, el buitre orejudo está en peligro de extinción, según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Entre los principales motivos de este escenario, se encuentra la destrucción de su hábitat, la construcción de ciudades en sitios remotos y el envenenamiento, por acción intencional o accidental de los seres humanos.
¿Qué otras características del buitre orejudo sorprenden a los expertos?
Quienes deseen conocer en mayor profundidad a esta especie de buitre, que es la única del mundo que pertenece al género Torgos, también debe tener en cuenta que sus ejemplares:
- No tienen un buen sentido del olfato.
- Frecuentan zonas que abarcan desde el nivel del mar a los 4.500 metros sobre el nivel del mar.
- Pueden medir hasta 115 centímetros de longitud corporal y desarrollar una envergadura de hasta 2,9 metros.
- Alcanzan un peso máximo de 13,6 kilogramos.
- Permanecen en estudio desde 1796, cuando el naturalista alemán Johann Reinhold Forster describió la especie por primera vez.
- Tienen un comportamiento muy agresivo, que le permite imponerse ante la presencia de buitres de otras especies.
- Desarrollan un área de distribución de hasta 15 kilómetros.
- Se alimentan en grupos de hasta 50 ejemplares.
- Construyen un nido enorme, de hasta 220 centímetros de ancho y 70 centímetros de profundidad.
