Casi 1.700 terremotos en menos de un mes parece una cifra enorme. Sin embargo, eso no significa que los habitantes de una región hayan sentido miles de grandes sacudidas. Es justamente lo que ocurre en Granada, España, donde una intensa serie sísmica permitió registrar cientos de movimientos diminutos que pasaron completamente inadvertidos para la población.
El Instituto Geográfico Nacional (IGN) contabilizó 1.693 terremotos entre el 14 de agosto y el 7 de septiembre de 2026 en el área de Alhendín, Gójar y La Zubia, al sur de la ciudad de Granada. De todos ellos, solamente 150 habían sido sentidos por la población.
¿Cómo pueden producirse tantos movimientos en un mismo lugar?
¿Por qué se producen tantos terremotos en Granada?
Los terremotos no siempre aparecen como eventos aislados. Pueden agruparse en el espacio y el tiempo formando lo que los sismólogos llaman secuencias sísmicas.
Cuando ocurre un terremoto, las rocas de una falla se desplazan y cambia la distribución de las tensiones en su entorno. Ese reajuste puede favorecer nuevos movimientos en sectores próximos y producir más sismos durante días, semanas o incluso meses.
Granada, además, no está ubicada en una región geológicamente tranquila. Su cuenca es una de las zonas con mayor actividad sísmica de la península ibérica y está atravesada por numerosos sistemas de fallas activas. El IGN explica que la actividad de la región está relacionada con la compleja tectónica de las cordilleras Béticas y, a mayor escala, con la interacción entre África y Eurasia.
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La mayoría de los terremotos fueron muy pequeños
El número 1.693 impresiona, pero hay un dato fundamental: la mayoría de los movimientos tuvo una magnitud inferior a 2.
Según el balance del IGN, únicamente doce alcanzaron o superaron magnitud 3. Los mayores fueron dos terremotos de magnitud 4,8, registrados el 15 y el 18 de agosto. Además, los sismos de esta serie fueron muy superficiales, en general a menos de diez kilómetros de profundidad.
Esto ayuda a entender por qué los científicos pueden registrar muchísimos terremotos que las personas jamás perciben. Los sismómetros son instrumentos extremadamente sensibles y pueden detectar vibraciones del suelo demasiado débiles para que las note una persona.
De hecho, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) señala que cada día se registran cientos de terremotos en el planeta y que la mayoría son demasiado pequeños o demasiado lejanos para sentirse.
¿Es lo mismo una serie sísmica que un enjambre?
No necesariamente. Una serie sísmica es un término amplio para describir terremotos relacionados que se agrupan en una misma zona y durante cierto período.
En una secuencia clásica suele existir un terremoto principal, seguido de movimientos más pequeños denominados réplicas. Estas aparecen porque las rocas continúan reajustándose después del movimiento principal y normalmente se vuelven menos frecuentes con el paso del tiempo.
Un enjambre sísmico, en cambio, reúne numerosos terremotos sin que exista un único sismo principal claramente dominante. Puede prolongarse durante días, semanas o meses.
Por eso, aunque popularmente pueda hablarse de “enjambre”, el IGN denomina oficialmente al episodio actual serie sísmica de Alhendín.
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Granada ya vivió otras largas secuencias de terremotos
Lo ocurrido recientemente no es completamente excepcional para esta región de España. Entre diciembre de 2020 y agosto de 2021, la zona de Santa Fe y Atarfe registró más de 3.000 terremotos, incluidos varios de magnitud superior a 4.
La cuenca de Granada también posee antecedentes históricos de terremotos importantes y una red de fallas activas que explica su elevada sismicidad.
Así, casi 1.700 terremotos no significan que la tierra haya sufrido 1.700 grandes sacudidas. La cifra muestra algo diferente: la enorme sensibilidad con la que hoy los científicos pueden seguir, movimiento por movimiento, cómo una región de la corteza terrestre se reajusta durante una secuencia sísmica.
