Los flamencos no son rosas ni bien nacen. Es un color que van adquiriendo con el tiempo, pero las aves recién nacidas exhiben un plumaje gris. Su tonalidad rosada tiene que ver con su alimentación basada en crustáceos y algas. Su dieta se basa principalmente en la Artemia salina, un crustáceo chico que habita en aguas salobres continentales.

Cuanto más rojo o rosa son esos alimentos, cuantos más carotenos (pigmentos importantes para la fotosíntesis) tienen, más rosa o más rojizos, se ven los flamencos.

Si estas aves de patas y cuello muy largo y un pico curvado están bien alimentadas, lucirán un plumaje rosa-rojo. Un flamenco blanco o pálido suele estar enfermo o tener deficiencias nutricionales.

¿Familiares del ave fénix?

El ave fénix es una criatura de la mitología griega. Se dice que se regenera de las cenizas de su predecesor. Algunas fuentes afirman que muere en un espectáculo de llamas y combustión. Hay quienes dicen que los flamencos están emparentados con ellas. Por el color y el movimiento de sus plumas, podría parecer que están prendidos fuego y que renacen de sus cenizas.

Etimológicamente, la palabra flamenco significa llama.

¿Dónde viven los flamencos?

La mayor colonia de flamencos de América, que cuenta con alrededor de 30 mil ejemplares, divide sus días entre la ría Celestún y la ría Lagartos, ubicadas al norte de la península de Yucatán, en México.

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De septiembre a mayo se los puede observar en Celestún, ya que es el lugar donde obtienen los nutrientes de un sistema de lagunas enriquecido por las aguas dulces subterráneas. De junio a agosto se trasladan a Ría Lagartos,

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Si bien no son aves migratorias, se registraron algunos movimientos entre Yucatán, Florida y Cuba.