Cuando pensamos en Marte, lo primero que se nos viene a la mente es el polvo rojo que cubre su superficie. Sin embargo, este planeta esconde un secreto visual impactante: sus atardeceres son azules. A diferencia de la Tierra, donde el cielo se tiñe de tonos cálidos al caer el sol, en Marte sucede exactamente lo contrario. Pero… ¿por qué?
Este fenómeno llamó la atención desde que los primeros rovers enviados por la NASA comenzaron a captar imágenes de los cielos marcianos. Tanto el rover Curiosity como el más reciente Perseverance, lograron fotografiar estos atardeceres únicos y hoy la ciencia tiene una explicación.
Tres datos curiosos sobre los atardeceres en Marte
- En 2015, el rover Curiosity captó por primera vez un atardecer azul marciano.
- El efecto visual ocurre porque la luz azul atraviesa mejor el polvo marciano.
- En 2023, el rover Perseverance compartió nuevas imágenes del fenómeno.
Atardeceres azules: el efecto del polvo marciano
La razón detrás de estos atardeceres azules está en la composición de la atmósfera de Marte. Mientras en la Tierra la atmósfera es más densa y rica en nitrógeno y oxígeno, la del planeta rojo es mucho más fina y contiene gran cantidad de partículas de polvo fino y óxido de hierro.
Durante el día, ese polvo dispersa la luz solar de forma distinta a como lo hace nuestra atmósfera. El resultado es un cielo rojizo y opaco. Pero al atardecer, cuando el sol está bajo en el horizonte, la luz atraviesa una capa más gruesa de polvo, que actúa como un filtro. Las partículas del aire dejan pasar solo los tonos azules, que se concentran cerca del sol y le dan ese color tan particular al cielo marciano.
Según explicó la NASA, el efecto se debe a que la luz azul penetra la atmósfera marciana de forma más eficiente que otros colores, y se dispersa menos, haciendo que se vea con más claridad en ese momento del día.
Marte, el planeta que invierte los colores del cielo
Lo curioso es que en Marte se da el efecto inverso al de la Tierra: los cielos son rojos de día y azules al atardecer, mientras que en nuestro planeta los colores cálidos dominan las puestas de sol.
Además, los atardeceres azules de Marte duran más que en la Tierra. Según los estudios, el color azul puede permanecer visible durante varios minutos luego de que el sol se oculta, algo que fue registrado por las cámaras del rover Curiosity en 2015 y nuevamente por el Perseverance en 2023.
Los atardeceres azules de Marte son una prueba más de que el universo está lleno de fenómenos asombrosos. Aunque estemos a millones de kilómetros de distancia, gracias a la tecnología y a las misiones espaciales, hoy podemos observar cómo cae el sol en otro planeta y maravillarnos con lo diferente —y hermoso— que puede ser el cielo en otras partes del sistema solar.
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