El Sistema Arrecifal Mesoamericano es una enorme barrera de coral que, según los últimos estudios, tiene una extensión de 1.126 kilómetros. Una cifra suficiente para posicionarse como la segunda más larga del planeta, detrás de la Gran barrera de coral de Australia.
Este sitio alberga paisajes de cuatro países latinoamericanos, donde la naturaleza es prioridad. Es decir, allí conviven múltiples especies de animales y plantas, de las cuales muchas están en peligro de extinción.
Es por eso que, durante las últimas décadas, surgieron proyectos para mejorar la conservación del Sistema Arrecifal Mesoamericano. Uno de ellos estableció el Día del sistema, que tiene lugar cada 10 de marzo.
¿Qué países comparten el Sistema Arrecifal Mesoamericano?
La barrera de coral que integra el Sistema Arrecifal Mesoamericano comienza en la isla Contoy, México, y atraviesa gran parte de Belice y Guatemala, hasta finalizar en las islas de la Bahía en Honduras.
Por lo tanto, el SAM, que se identifica como la mayor barrera de coral en el hemisferio occidental, forma parte de numerosas reservas naturales de los países mencionados y alberga:
- 65 especies de corales pétreos.
- 350 especies de moluscos.
- 500 especies de peces.
También te puede interesar > Blanquita, la pequeña mariposa que sobrevuela la Reserva Ecológica Costanera Sur de Buenos Aires
¿Por qué el Sistema Arrecifal Mesoamericano está en peligro?
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, el Sistema Arrecifal Mesoamericano está en “Peligro Crítico”. Una categoría que también repercute de forma negativa en las especies que allí habitan.
Es evidente que el cambio climático amenaza de gravedad a la barrera de coral, que con el paso del tiempo se degrada a gran velocidad. Pero, además de este inconveniente, también es afectada por la:
- Descarga de nutrientes a través de los ríos y las zonas costeras cercanas.
- Pesca.
- Erosión costera.
- Deforestación.
Al mismo tiempo, no hay que olvidar que el Sistema Arrecifal Mesoamericano podría desaparecer en un futuro cercano como consecuencia del turismo masivo y el desarrollo costero, entre otros factores.
También te puede interesar > ¿Cuál es la reserva nacional más antigua de Chile?
Es por eso que, desde 1998, miles de personas, por iniciativa del Fondo Mundial para la Naturaleza, trabajan en el sitio para protegerlo y, al mismo tiempo, salvar a las especies del lugar.
¿Cuáles son los puntos más famosos de esta barrera de coral?
Enumerar todos los sitios que cubre el Sistema Arrecifal Mesoamericano es complejo, dado que se formó entre numerosas islas, reservas, cayos y refugios. Sin embargo, entre los más famosos aparece:
- El parque nacional Isla Contoy - México.
- El parque nacional Costa Occidental de Isla Mujeres, Punta Cancún y Punta Nizuc - México.
- El Monumento Natural Half Moon Caye - Belice.
- El Gran agujero azul - Belice.
- El Refugio de vida silvestre Punta de Manabique - Guatemala.
- Los Cayos Cochinos - Honduras.
- La Reserva Marina Islas de la Bahía - Honduras.
