La generación Y está ubicada entre la generación X y la generación Z. Aunque no hay un acuerdo único sobre sus fechas exactas, muchas clasificaciones ubican allí a las personas que nacieron entre 1981 y 1996.
A este grupo también se lo conoce como generación del milenio, generación milénica o millennials. En español, se los llama "milenial" o "milénico".
El término se volvió muy popular porque resume una marca histórica: sus integrantes crecieron durante el paso del siglo XX al XXI y fueron jóvenes en una época atravesada por internet, los celulares y las primeras redes sociales.
¿Por qué la generación Y recibió ese nombre?
La explicación más simple es cronológica. Se la llama generación Y porque aparece después de la generación X y antes de la generación Z. Por eso, durante un tiempo, también se la nombró con la letra que seguía en esa secuencia.
Pero el nombre "millennial" ganó terreno por otra razón: muchos de sus integrantes llegaron a la adultez cerca del año 2000. Según los creadores del término, Neil Howe y William Strauss, el nombre surgió porque serían los primeros en graduarse de la escuela secundaria en el año 2000.
Además, esta generación recibió otros nombres, como echo boomers, por ser hijos de muchos baby boomers, y generación net, por haber crecido bajo la influencia de internet.
Otras generaciones
Si bien los nombres generacionales no son categorías exactas (como una fecha de nacimiento en un documento), hay cierto consenso en las fechas aproximadas. Algunos de los nombres más usados son:
- Baby boomers: personas nacidas aproximadamente entre 1946 y 1964, llamadas así por el aumento de nacimientos posterior a la Segunda Guerra Mundial.
- X: cohorte posterior a los baby boomers, popularizada por el escritor Douglas Coupland.
- Y o millennials: personas nacidas entre 1981 y 1996.
- Z: grupo posterior a los millennials; el nombre se consolidó en la cultura popular y el periodismo.
- Alfa: nombre usado para quienes nacieron después de la generación Z.
¿Hay un nuevo nombre por venir?
Después de Alfa, algunos especialistas ya hablan de generación Beta. Bajo el modelo inspirado en el alfabeto griego, ese nombre se usaría para quienes nazcan entre 2025 y 2040, seguido luego por generaciones Gamma y Delta.
De todos modos, estos nombres pueden cambiar con el tiempo. Como ocurre con millennials o generación Z, una etiqueta se vuelve común cuando investigadores, medios, instituciones y la sociedad empiezan a usarla de manera sostenida.
