El típico color asociado con las bananas es el amarillo. Pero esa tonalidad recién la alcanzan en un punto específico de la maduración. Por eso, es correcto decir que las bananas no siempre son amarillas.
Cuando se cosechan, por lo general tienen la cáscara verde porque todavía conservan una gran cantidad de clorofila, el mismo pigmento que le da color a muchas hojas y plantas.
Con el paso de los días, la fruta madura y ocurren cambios químicos en su interior y en su cáscara. Uno de los más visibles es la pérdida de clorofila, que permite que se destaquen otros pigmentos, como los carotenoides, asociados a tonos amarillos y anaranjados.
Por eso, el color de una banana funciona como una señal. El verde suele indicar que está menos madura; el amarillo, que está lista para comer; y las manchas marrones aparecen cuando la maduración avanza todavía más.
¿Por qué las bananas cambian de color?
Las bananas pertenecen al grupo de frutas climatéricas, es decir, pueden seguir madurando después de ser cosechadas. En ese proceso interviene el etileno, un gas natural que ayuda a activar cambios de color, textura, aroma y sabor.
A medida que maduran, también cambia su composición interna. El almidón de las bananas se transforma en azúcares, lo que explica por qué una banana amarilla suele ser más dulce que una verde.
La cáscara amarilla, entonces, no aparece "de la nada". En realidad, la clorofila se degrada y deja de tapar los pigmentos amarillos que estaban presentes en la fruta.
Beneficios de las bananas
La banana es una de las frutas más consumidas del mundo porque es práctica, dulce y fácil de transportar. Además, se puede comer sola, en licuados, postres, panificados o combinada con otros alimentos, y tiene muchos aportes nutricionales:
- Aporta potasio, un mineral importante para el funcionamiento del cuerpo.
- Contiene fibra, que contribuye a la digestión.
- Brinda vitamina B6, vinculada con distintas funciones del organismo.
- Tiene carbohidratos, que aportan energía.
- Cambia según su madurez: las bananas más verdes tienen más almidón resistente, mientras que las más maduras son más dulces.
¿Existen bananas de otros colores?
Aunque las amarillas son las más conocidas, no todas las bananas tienen el mismo color. Existen variedades rojizas, anaranjadas e incluso algunas más oscuras, según el tipo de planta y los pigmentos presentes en la cáscara.
Las bananas rojas, por ejemplo, tienen tonos rojizos o púrpuras por la presencia de antocianinas, pigmentos naturales que también aparecen en otras frutas y vegetales de colores intensos.
Estas variedades no siempre son fáciles de encontrar en todos los países, pero muestran que el color de una banana depende de la maduración y también de su genética. Por eso, aunque el amarillo sea el color más famoso, el mundo de las bananas es mucho más variado.
