En las inmediaciones de la ciudad de Dammam, Arabia Saudita, funciona, desde el 28 de noviembre de 1999, el Aeropuerto Internacional Rey Fahd que, según el Libro de los Récords Guinness, es el más grande del mundo, con una superficie de 776 kilómetros cuadrados.
Para tomar dimensión, es relevante mencionar que esta terminal aérea de Asia triplica el tamaño de la Ciudad de Buenos Aires, que, frente al Río de la Plata, tiene una superficie de 203,3 kilómetros cuadrados.
Y, con tanto espacio, es de esperar que el Aeropuerto Internacional Rey Fahd reciba una gran cantidad de vuelos. Al día de hoy, tiene un promedio de 10 millones de pasajeros cada año.
¿Cuál es la historia de esta gigantesca terminal aérea?
Los primeros diseños del Aeropuerto Internacional Rey Fahd se dieron a conocer en 1976. En aquella época, se planteó su edificación para mejorar la circulación de viajeros sobre la costa este de Arabia Saudita.
Es por eso que, finalmente, en 1983 comenzó la construcción, que concluyó en el cierre de la década de 1990. Como hemos mencionado, la terminal aérea se inauguró el 28 de noviembre de 1999 y, al día de hoy, es la tercera más transitada del país.
En la actualidad, desde el Aeropuerto Internacional Rey Fahd se puede volar a 43 destinos diferentes, con 37 aerolíneas distintas, que organizan sus operaciones dentro de las dos pistas de 4 kilómetros de longitud que hay en el predio.
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Curiosamente, desde Rey Fahd es posible experimentar uno de los vuelos internacionales más cortos del mundo, entre la ciudad de Dammam, Arabia Saudita, y Muharraq, Baréin. La distancia a recorrer es de 87 kilómetros.
¿Es cierto que el Aeropuerto Internacional Rey Fahd tiene su propia mezquita?
Así es. El Aeropuerto Internacional Rey Fahd tiene su propia mezquita, que se ubica en un espacio central de la terminal aérea y que es de fácil acceso para los pasajeros que lo deseen.
Este edificio, que se construyó junto al aeropuerto, se posiciona sobre uno de sus techos, cubre una superficie de 46.200 metros cuadrados y tiene capacidad para 2.000 personas.
Pero esta no es la única característica llamativa del aeropuerto más grande del mundo. Todo curioso también debe saber que:
- Lleva su nombre en homenaje al ex rey de Arabia Saudita, Fahd ibn Abdulaziz, que vivió entre 1921 y 2005.
- Tiene tres terminales: la principal, para pasajeros habituales, una exclusiva para quienes vuelan con una aerolínea privada y la Terminal Real que, aunque tiene poco uso, es exclusiva para la familia real de Arabia Saudita, gobernantes de la nación e invitados oficiales.
- Alberga su propio vivero, que cubre una superficie de 215.579 metros cuadrados.
- Tiene, como su ruta más transitada, Dammam-Dubái. Recibe 70 vuelos semanales.
¿El Aeropuerto Internacional Rey Fahd iguala en territorio a Bahréin?
Al comienzo de la nota explicamos que el Aeropuerto Internacional Rey Fahd, con sus 776 kilómetros cuadrados de superficie, triplica el tamaño de la Ciudad de Buenos Aires, de 203,3 kilómetros cuadrados.
Pero, al mismo tiempo, es relevante mencionar que esta terminal aérea, en ocasiones, es más grande que muchos países. Es decir, además de tener casi la misma superficie que la nación cercana de Bahréin (786 kilómetros cuadrados), este aeropuerto es:
- Más grande que Singapur (728 kilómetros cuadrados).
- Casi el doble que Andorra (468 kilómetros cuadrados).
- Cuatro veces más grande que Aruba (180 kilómetros cuadrados).
- 12 veces más grande que San Marino (61 kilómetros cuadrados).
- 388 veces más grande que Mónaco (2 kilómetros cuadrados).
- 1.580 veces más grande que Ciudad del Vaticano (el país más pequeño del mundo con 0,49 kilómetros cuadrados de superficie).
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De todas formas, es importante aclarar que, de los 776 kilómetros cuadrados del Aeropuerto Internacional Rey Fahd, solo se utiliza un área de 36,75 kilómetros cuadrados.
