El 4 de agosto de 1901 nació en la ciudad de Nueva Orleans, Estados Unidos, el cantante y trompetista Louis Armstrong. Fue una de las figuras más populares y carismáticas del jazz del siglo XX.
Autor de una de What a Wonderful World, una de las canciones más icónicas del siglo pasado, este artista único participó de 29 grabaciones discográficas que se publicaron entre 1924 y 1960. "Los músicos no se jubilan; se detienen cuando no hay más música en ellos", solía decir Armstrong.
Los comienzos de Louis Armstrong
Hijo de Mary Albert y William Armstrong, Louis se crió en el seno de una familia muy humilde. A los 6 años ya cantaba en las calles para poder conseguir un poco de dinero y ayudar a su familia.
Fue en esa época que tuvo su primer contacto con la música. Tiempo después comenzó a asistir a un reformatorio para niños abandonados. En el lugar había una banda, a la cual le permitieron unirse dada su buena conducta.
Su primer contacto con la música tuvo lugar en un reformatorio para niños abandonados cuando fue admitido por buena conducta en la banda del establecimiento. Muy pronto aprendió a tocar el clarín, el clarinete, la corneta, y comenzó a familiarizarse con la trompeta a partir de las clases que recibía del músico de jazz King Oliver.
Su debut profesional
En 1914, a los 13 años, salió de la institución de menores para comenzar a trabajar en los cabarets de Storyville. Gracias a sus presentaciones allí, conoció al cornetista King Oliver con quien trabajaría posteriormente.
En 1917 debutó como trompetista profesionalmente en la banda de Kid Ory. Tiempo más tarde, el pianista y director de orquesta Fate Marable le ofreció sumarse a su prestigiosa banda que se presentaba todos los días en los barcos de vapor que navegan por el río Mississippi.
El 12 de noviembre de 1925 llegó el día tan esperado. Logró grabar su primer disco como líder de la banda Louis Armstrong and his Hot Five. Fue gracias a su influencia y la de King Oliver, que los músicos de tomaron prevalencia en la escena musical y comenzaron a destacarse por sus diferentes estilos e improntas personales.
Louis Armstrong fue un músico que siempre se mostró dispuesto a colaborar en diferentes disciplinas artísticas con otros talentos. Escenarios, cine, colaboraciones musicales, nunca dejó pasar la expandir sus obras. Algunos de esos compañeros y compañeras fueron Billie Holiday, Ella Fitzgerald y Barbra Streisand, Benny Goodman, Duque Ellington, Dizzy Gillespie, Jimmy Dorsey, Oscar Peterson, Dave Brubeck, Paul Whiteman, Bessie Smith, Bing Crosby, y los Mills Brothers, entre muchos otros.
A su vez, participó en más de 50 proyectos cinematográficos, entre los que se destacan Cabin in the Sky (1943), Jam Session (1944), High Society (1956) y The Five Pennies (1959).
El 6 de julio de 1971, a los 69 años de edad, falleció en la ciudad de Nueva York a causa de un infarto agudo de miocardio.
