Vasa es una enorme embarcación de guerra, construida en Suecia, bajo el mandato del rey Gustavo II Adolfo, entre enero de 1626 y el 10 de agosto de 1628, cuando realizó su desafortunado viaje inaugural.
Como demuestra con su aspecto, este buque es una enorme mole de madera, ideada para trasladar a cientos de soldados, sobre las mareas más complicadas del mundo.
Pero nada de esto ocurrió. A pesar de su gran capacidad, múltiples fallos en el diseño y en la organización de su construcción, condujeron al Vasa a un triste final, muy anticipado.
¿Cómo se construyó el Vasa?
Luego de reunir a un enorme grupo de trabajadores, talar mil robles y crear las plantillas de diseño, la construcción del barco Vasa de Suecia inició en enero de 1626.
Rápidamente, el navío alcanzó sus 69 metros de longitud, 52,5 metros de altura y 11,7 metros de ancho. Espacio más que suficiente para cargar los 64 cañones de bronce que se instalaron en sus tres puentes.
Por último, luego de trabajar en los detalles de su estructura y en las más de 700 esculturas talladas que aún sobreviven, el Vasa salió de los astilleros y se colocó frente a las costas de Estocolmo para realizar su primer viaje, organizado el domingo 10 de agosto de 1628.
¿Por qué el Vasa se hundió durante su viaje inaugural?
Según lo evaluado en el proyecto inicial, este barco europeo pesa 1.200 toneladas. Por lo tanto, se construyó con el objetivo de albergar 130 marineros y 300 soldados al mismo tiempo.
Pero, como lo demostró en sus primeros metros recorridos, su estructura es demasiado pesada para el tipo de diseño elegido y, al mismo tiempo, muy inestable.
En conclusión, luego de la ceremonia de inauguración, el Vasa completó un viaje de tan solo 15 minutos y 1.000 metros, antes de hundirse en cuestión de segundos, ante una gran multitud.
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Al día de hoy todavía no existe una teoría oficial que sostenga por qué la embarcación se hundió tan rápido, sino que sobreviven un grupo de hipótesis que mencionamos a continuación:
- El Vasa volcó como consecuencia de trasladar un gran cargamento, que estaba mal distribuido.
- El navío se hundió por las exigencias del rey Gustavo II Adolfo de Suecia. El monarca se quejó, en más de una ocasión, por los retazos de la obra y se cree que los trabajadores, con el fin de obedecer, se saltearon pasos importantes.
- El buque sueco adquirió un diseño mucho más grande y pesado que el planteado en 1626. Por lo tanto, los fallos en su improvisada estructura, desencadenaron su hundimiento.
- El barco tiene un centro de gravedad muy alto. Por lo tanto, se balanceaba notablemente con brisas muy suaves, que ocasionaron su vuelco.
¿Cuándo se recuperó este buque sueco?
Luego de su inauguración accidentada, el Vasa permaneció en el fondo del mar durante más de 300 años. Su misión de rescate inició en 1956, cuando el arqueólogo Anders Franzes lo detectó e inmediatamente organizó la misión.
Debido a la magnitud del buque, el lugar donde se hundió y los años que permaneció bajo el agua, el procedimiento de recuperación demoró más de cinco años. Su estructura recién vio la luz del Sol el 24 de abril de 1961.
Pero las tareas no terminaron en aquella fecha. Luego de colocarlo en tierra firme, expertos iniciaron un enorme proceso de restauración, con líquidos especiales, para recuperar el brillo de la madera y la claridad de sus estructuras.
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Por fortuna, el procedimiento no fue complicado, ya que el Vasa se conservó en perfectas condiciones, gracias a que permaneció enterrado en lecho marino, rodeado por barro y a muy bajas temperaturas.
Actualmente, el gigantesco buque de guerra sueco, que navegó durante 15 minutos, integra una enorme colección de objetos históricos, almacenados en el Museo Vasa de la isla de Djurgården, ubicada en Estocolmo, Suecia.
