Todos los años, la UNESCO (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) actualiza su lista de sitios naturales y culturales que son declarados como Patrimonio de la Humanidad. Sin embargo, sólo uno de ellos es la primera ciudad de Sudamérica en "obtener" el título.
La Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial se aprobó en 1972, pero recién en 1978 se dieron a conocer los primeros sitios. Seis de ellos se encuentran en América y puntualmente dos en Sudamérica.
¿En qué país está la primera ciudad de Sudamérica en ser Patrimonio de la Humanidad?
En 1978, Ecuador fue el primer país de Sudamérica en tener dos de sus sitios en la lista del patrimonio mundial: la ciudad de Quito, capital del país, y las Islas Galápagos, conocidas, entre otras cosas, por las tortugas gigantes.
Según el sitio oficial de la UNESCO, la ciudad de Quito fue incorporada por tener construcciones arquitectónicas históricas que ilustran una determinada época de la humanidad y por demostrar una fuerte importancia cultural. A esto se le suma que, a pesar de un terremoto que sacudió a la ciudad en 1917, es el centro histórico mejor conservado y menos alterado de toda Latinoamérica.
Según distintos historiadores, la ciudad se fundó a mediados del siglo XVI a partir de la conquista española, que desplazó de la ciudad al imperio incaico en caída. Sin embargo, ya existían las ruinas de un asentamiento incluso anterior a los incas.
¿Qué monumentos tiene la ciudad de Quito?
Ubicada a 2.850 metros sobre el nivel del mar, en pleno corazón de la Cordillera de los Andes, la ciudad de Ecuador es la capital más alta del mundo y pertenece a la provincia de Pichincha. Entre sus edificios más antiguos e importantes, de los que en su mayoría son religiosos, se encuentran:
- 24 iglesias (entre ellas, la Iglesia y Convento de San Francisco, la jesuítica de la Compañía de Jesús y la de Santo Domingo).
- 7 conventos.
- 6 capillas.
- 6 monasterios.
- 32 museos.
- 13 plazas.
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Todas ellas destacan por su valor cultural e histórico, y no representan únicamente una estética, sino que, producto de los siglos, tuvieron influencia española, italiana, mudéjare, flamenca e indígena.
¿Qué otras ciudades de Sudamérica son Patrimonio de la Humanidad?
Si bien fue la primera ciudad de Sudamérica en declararse Patrimonio de la Humanidad, Quito no es la única que actualmente lleva ese título. En total, otras catorce también lo son:
- En Bolivia - Potosí (1987) y la ciudad histórica de Sucre (1991).
- En Brasil - Ciudad histórica de Ouro Preto (1980), el centro histórico de Olinda (1982) y el centro histórico de Goiás (2001).
- En Chile - Barrio histórico de la ciudad portuaria de Valparaíso (2003) y la ciudad minera de Sewell (2006).
- En Colombia - Centro histórico de Santa Cruz de Mompox (1995).
- En Ecuador - Centro histórico de Santa Ana de los Ríos de Cuenca (1999).
- En Perú - Cuzco (1983), el centro histórico de la ciudad de Arequipa (2000) y la Ciudad Sagrada de Caral-Supe (2009).
- En Surinam - Centro histórico de Paramaribo (2002).
- En Uruguay - Barrio histórico de la ciudad de Colonia del Sacramento (1995).
