Hoy no es un día más en el calendario porque se cumplen 77 años del primer vuelo del Pulqui I: un avión a reacción que se diseñó y se construyó en Argentina.
La aeronave se estrenó por la tarde del 9 de agosto de 1947 y de esta manera se convirtió en la primera de fabricación latinoamericana y, según los registros, la octava del mundo.
El Pulqui I permaneció en servicio durante casi una década. Luego de su retiro, se convirtió en una pieza de museo y aún se conserva en excelentes condiciones.
¿Cómo se construyó el Pulqui I?
Conocido oficialmente como I.Ae. 27 Pulqui, este avión, que lleva un nombre mapuche que significa “flecha”, se construyó en las instalaciones del Instituto Aerotécnico de Córdoba.
Durante más de un año, un gran equipo de profesionales trabajó en cada detalle. El grupo, identificado como División de Proyectos Especiales, contó con la participación del aeronáutico francés Emile Dewoitine.
Finalmente, el Pulqui I despegó hace más de siete décadas, dentro de la Escuela de Paracaidistas de Córdoba. Sus primeros recorridos aéreos fueron exitosos, pero demostraron que la aeronave todavía necesitaba algunos ajustes.
Es por eso que, al poco tiempo de su estreno, se decidió reducir 75 centímetros de envergadura. Uno de los tantos objetivos era alcanzar una velocidad máxima de 850 kilómetros por hora. Sin embargo, el avión nunca voló a más de 720 kilómetros por hora.
¿Cuáles son las principales características de la aeronave?
Luego de observar el diseño del Pulqui I en las fotos de esta nota y al momento de organizar una visita al museo donde se encuentra la aeronave, es importante conocer la mayor cantidad de características posibles.
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Por lo tanto, además de las curiosidades ya mencionadas, también es relevante tener en cuenta que este avión:
- Es completamente metálico.
- Era impulsado por una turbina Rolls Royce Derwent 5.
- Conserva sus tanques de combustibles en las alas. Tienen una capacidad máxima de 1.200 litros.
- Dispone de un tren de aterrizaje retráctil, que se podía expulsar en pleno vuelo.
- Luce una pintura roja, con dos escarapelas.
- Mide 9,7 metros de longitud y 3,4 metros de alto.
- Alcanza 11,3 metros de envergadura.
- Podía despegar con un peso máximo de 3.600 kilogramos.
- Tenía un alcance de 900 kilómetros.
- Desarrolló un techo de vuelo de 15.500 metros.
¿Dónde se conserva el Pulqui I?
Tras nueve años en servicio, el Pulqui I se retiró en marzo de 1956. Por fortuna, a pesar de los años que han pasado de este suceso, la aeronave se conservó en buen estado.
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Para conocerla, es necesario visitar el Museo Nacional de Aeronáutica, ubicado en la ciudad de Morón, en la provincia de Buenos Aires, Argentina.
