El Pueblo Toba, también conocido como Qom, es una etnia del grupo pámpido originaria del Chaco Central.
En un principio, la denominación toba era peyorativa y usada por los guaraníes. Deriva de la palabra tová, que significa frentón. Se estima que refiere a la costumbre que tenían entonces los Qom de raparse la parte de adelante de la cabeza.
Cada pueblo tiene sus propias costumbres, sus formas de organizar la vida en sociedad, y su cosmovisión.
Los Toba y la enfermedad
Las enfermedades no son concebidas como las percibe la difundida medicina occidental en la actualidad. El protagonismo del malestar físico, en la cosmovisión toba, no lo tienen ni virus ni bacterias.
En la gran mayoría de los casos, la enfermedad es percibida por los Toba como un fenómeno producido por la acción intencional de un otro. Este puede ser otro ser humano e incluso alguna entidad no humana, como lo son los espíritus chamánicos, dueños de las especies o muertos.
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¿Cómo percibe la muerte el pueblo Qom?
Físicamente, la muerte se produce cuando el Iqui'i abandona de forma definitiva el cuerpo. El término se traduce a espíritu o alma, y alude a la apariencia corporal y al principio vital de una persona. Su existencia depende de otros cuerpos-personas.
¿Cuándo sabemos que el Iqui'i ya dejó el cuerpo? Los signos son el cese de los latidos del corazón y la ausencia de respiración.
Desde ese momento y durante un tiempo variable, el Iqui'i ronda por el espacio donde murió su expresión corporal, permaneciendo cerca de la familia.
¿Los Toba practican el luto?
El luto de los familiares de un muerto se exteriorizaba pintando sus rostros con carbonilla y las mujeres cortando su pelo. Si no se respetaban estas reglas, existía la posibilidad de generar ira en el difunto.
En lo que respecta al luto en la intimidad, los seres queridos deben evitar hablar de la persona fallecida o llorar por su ausencia. Si este los escuchara nombrarlo con frecuencia, se podría ver tentado de regresar a su hogar para llevarse consigo a algún pariente vivo en un intento de calmar su sentimiento de desarraigo.
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Por temor al poder del muerto, también queman o entierran junto con el cuerpo las pertenencias y ropa del difunto. La lógica se basa en la creencia de que, si sus objetos más íntimos se queman, es destruida cualquier extensión de la persona.
