Con 160 kilómetros de largo, el Estrecho de Ormuz es uno de los pasos marítimos más importantes del mundo. Por allí pasa una parte importante de la producción mundial de petróleo, que sale de algunos países árabes para llegar a distintos continentes.
A diferencia de otros pasos, como el Canal de Panamá, el Estrecho de Ormuz es una vía natural que ningún país debió abrir por su cuenta. Sin embargo, siempre fue una zona conflictiva por los derechos marítimos que reclaman los países limítrofes, y que muchas veces quisieron imponer por la fuerza.
¿Dónde se encuentra el Estrecho de Ormuz?
En geografía, un estrecho se define como un "paso angosto en el mar que comunica dos mares o dos océanos". En el caso del Ormuz, este:
- Conecta el Golfo Pérsico con el Golfo de Omán, que se une directamente con el Mar Arábigo y luego el océano Índico.
- Está entre el sur de Irán y el norte de Omán, cerca de la frontera con Emiratos Árabes Unidos.
- Tiene 33 kilómetros en su parte más angosta.
Más allá de ser una vía natural, su importancia radica en otra cuestión: es la única vía para transportar petróleo desde los países del Golfo Pérsico, donde abunda el recurso natural, al resto del mundo. En otros términos, se lo considera la ruta petrolera más importante del globo.
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Así, para que el tránsito fluya y los barcos y buques cargueros no choquen, se crearon dos carriles virtuales de hasta 3 kilómetros de ancho.
¿Qué pasaría con el comercio de petróleo si el paso se cierra?
Se estima que por el Estrecho de Ormuz pasa un 20% de la producción global de petróleo, el equivalente a 21 millones de barriles diarios. De allí, la mayor parte va para el continente asiático, y luego a Europa y a América del Norte.
Un bloqueo en el estrecho, aunque fuere durante un solo día, frenaría cientos de industrias de distintas regiones que dependen enteramente de este combustible para abastecerse. Ni hablar, por supuesto, de los medios de transporte que también dependen de él.
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En distintas décadas, conflictos de diversa índole amenazaron con cerrar el estrecho, principalmente vinculados a acuerdos nucleares entre países. Tal fue el caso en 2018, cuando Estados Unidos se retiró de un pacto nuclear e Irán amenazó con impedir el paso.
