Luis Fortunato Iglesias fue un maestro, director e inspector de la provincia de Buenos Aires. También fue profesor en la Universidad Nacional de La Plata (UNLP) y Consejero General de Educación en la Dirección General de Escuelas y Cultura de la Provincia de Buenos Aires. Además fue Asesor de Educación de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). Nació en Buenos Aires en 1915 y falleció en 2010, a los 94 años.
La labor de Luis F. Iglesias
Luis Fortunato Iglesias era hijo de inmigrantes españoles: su madre era analfabeta y su padre herrero. En 1935, a sus veinte años, obtuvo el título de maestro en la Escuela Normal de Lomas de Zamora. Inició su tarea como docente en primer grado inferior (que era el primer grado de la escolaridad primaria en esos tiempos) en una escuela de la ciudad.
Según el relato de Juan Jesiot, su amigo y posterior editor, fue convocado en la escuela donde trabajaba para elaborar un discurso para el 25 de Mayo. Su discurso innovador sorprendió a las autoridades conservadoras, por lo que fue trasladado a una escuela rural precaria. A partir de entonces, Luis Iglesias dio origen a la experiencia “viva” de la escuela rural Nº 11 de Tristán Suárez. Hizo que el aula funcionara como taller, espacio educativo y lazo con la comunidad. Su objetivo era que sus alumnos aprendieran a pensar por su cuenta.
Además de maestro, se ha desempeñado como director e inspector, profesor universitario y Consejero General de Educación. Fue también fundador, codirector y director del periódico “Educación Popular”, consultor de la UNESCO, profesor titular en el Instituto Varona (Cuba) y adjunto en el Instituto Pedagógico de Latinoamérica. Entre sus numerosas publicaciones, las más conocidas son: “La escuela rural unitaria” (1957), “Didáctica de la libre expresión” (1980) y “Aprendizaje vivencial de la lectura y la escritura” (1987). Fue distinguido con varios premios y menciones, tanto en el ámbito nacional como internacional.
La experiencia de Luis F. Iglesias en la escuela rural
La escuela rural en la que Luis F. Iglesias ejerció la docencia era “unitaria”, es decir, consistía en que un único maestro tuviera a su cargo la totalidad de los grados escolares, con una cantidad aproximada de 20 o 30 niños de varios niveles educativos que se encontraran trabajando simultáneamente en el mismo espacio. Allí Iglesias desarrolló su pedagogía socialista y humanista. Modificó la práctica escolar al propugnar vínculos educativos más horizontales. Se opuso a la burocracia del sistema escolar, lo que hizo difícil la relación con las estructuras administrativas, tanto por las alteraciones curriculares que provocó como por sus posiciones políticas de avanzada.
La perspectiva pedagógica de Luis F. Iglesias
Muchos investigadores señalan que Luis F. Iglesias fue un maestro con sentido alternativo, transgresor y superador de la práctica docente. Su propuesta pedagógica se basaba en una confianza absoluta en las posibilidades que otorgaba la escuela como institución educativa. Más específicamente, le otorgó un valor liberador a la lectura y la escritura. Por otro lado, manifestó un gran compromiso para con los niños de los sectores más desfavorecidos.
El movimiento “Escuela Nueva”
La perspectiva pedagógica de Luis Iglesias se inscribió dentro del movimiento “Escuela Nueva”, que representó una reacción contra la actitud especulativa del idealismo y del positivismo pedagógico, así como un rechazo al formalismo, la memorización, la competitividad, el autoritarismo y la disciplina rígida, rasgos característicos de la educación tradicional. El movimiento del que era partidario Luis F. Iglesias abogaba por un aprendizaje activo, cooperativo, personalizado y libre.
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