La dalia es la flor nacional de México desde 1963. Este reconocimiento se formalizó mediante un decreto emitido por el presidente Adolfo López Mateos, el 13 de mayo. La declaró símbolo de la Floricultura Nacional en todas sus especies y variedades. Su elección se fundamentó en su belleza, la gran diversidad de sus formas, colores, tamaños y su profunda conexión con la cultura e historia de México.
La flor nacional de México es la Dalia
La dalia es originaria de los bosques templados del sur y centro de México. Los mexicas la cultivaron y la conocieron con nombres como 'xicaxochitl', 'atlcocotlixochitl' o acocóxitl. Se han identificado alrededor de 43 especies de dalia, de las cuales 35 son endémicas de México. Los antiguos habitantes del territorio apreciaban la dalia por su belleza, sus colores y sus cualidades medicinales y nutritivas. La utilizaban para adornar casas y templos, como inspiración para la decoración y sus pétalos se empleaban para teñir telas de algodón. Incluso se depositaban distintas especies de dalias en ofrendas para los dioses.
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El género Dahlia pertenece a la familia de las asteráceas. La mayoría de las dalias son plantas herbáceas o arbustivas con raíces tuberosas. Sus tallos son huecos o compactos y sus hojas son opuestas o verticiladas, variando entre láminas enteras y divididas. Las flores son compuestas. Gracias a la labor de fitomejoradores, existen actualmente más de 20.000 variedades e incluso se han registrado más de 50.000 en la Sociedad Real de Horticultura de Inglaterra. Aunque principalmente se cultiva como planta ornamental, sus tubérculos son comestibles y se han utilizado en la medicina tradicional. Los pétalos también se han consumido en platillos y ensaladas.
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Esta flor representa un importante símbolo de la riqueza natural y cultural de la nación. En 2007, se instituyó el 4 de agosto como el Día Nacional de la Dalia para promover su cultivo y reconocer su importancia como símbolo de la floricultura mexicana. La fascinación por esta flor ha trascendido fronteras, dando lugar a numerosas sociedades dedicadas a su estudio y cultivo en todo el mundo.
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