La ola de calor es un fenómeno que, durante los meses más cálidos del año, puede presentarse en casi cualquier país del mundo. En simples palabras, se describe como un “período sostenido de temperatura extremadamente alta para una región determinada”.
Entonces, la intensidad de una ola de calor y sus consecuencias varían según la temperatura ambiente alcanzada y la duración de la misma. Es decir, a una mayor cantidad de días con calor extremo, peor será la ola de calor.
Ahora bien. ¿Cuál fue la más larga de la historia? ¡Simple! La que se desarrolló entre el 31 de octubre de 1923 y el 7 de abril de 1924 en un pequeño y remoto pueblo de Australia.
¿Por qué Marble Bar tuvo la ola de calor más larga de la historia?
El título a la ola de calor más larga de la historia es para el pequeño pueblo australiano de Marble Bar, ya que duró, como mencionamos, un total de 160 días consecutivos.
En este lapso, la localidad tuvo en cada jornada máximas de 37,8ºC o más. Un escenario nunca antes visto, que tampoco se volvió a repetir en ningún lugar del mundo.
Además, es importante mencionar que durante la ola de calor más larga de la historia, el termómetro en Marble Bar escaló hasta los 47,5ºC. Una cifra muy cercana a su récord histórico, que fue de 49,2ºC.
Cabe destacar que, en este punto de Australia, el calor es una constante y las jornadas de más de 30ºC se producen en cualquier época del año. Sin embargo, el dato más llamativo es que durante la temporada de 1923-1924, hubo 160 días de calor extremo consecutivos, sin una jornada nublada o con lluvia que reduzca la temperatura.
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¿Qué otras características tiene el clima en este pueblo de Australia?
La vida en Marble Bar es compleja porque, si bien la ola de calor más larga de la historia afectó a los vecinos del lugar hace más de 100 años, las altas temperaturas son un clásico del lugar.
Sucede que esta localidad, emplazada a 100 kilómetros de la costa más cercana, en la región de Pilbara, tiene un clima desértico cálido, con veranos sofocantes e inviernos calurosos.
Por lo tanto, antes de planificar un viaje a este punto de Australia, siempre es necesario saber que:
- Al día de hoy, experimenta 154 días (no consecutivos) con más de 37ºC.
- Tiene un total de 159,6 días despejados al año.
- Sus inviernos se caracterizan por tener una temperatura promedio de 27ºC, baja humedad y muy pocas precipitaciones.
- En las jornadas más frías, el termómetro en este lugar puede descender hasta 5ºC. Pero esto no quita la posibilidad de que, pocas horas después, se incremente hasta superar los 30ºC.
- Las precipitaciones, que ocurren casi todas en verano, son reducidas, ya que en un año pueden acumularse solo 71,1 milímetros. Ahora bien. En oportunidades, también se producen casos de 927,1 milímetros anuales.
¿Cuántas personas viven en la localidad que defiende el Récord Mundial a la ola de calor más larga?
Marble Bar se fundó en 1893 y en ese mismo momento se la declaró Patrimonio de la Humanidad. Esta extraña situación se debe a que, tres años antes, allí se descubrió oro.
Durante el cierre del siglo XIX y el comienzo del siglo XX, en este punto de Australia se inauguraron numerosos yacimientos de oro. Esto permitió elevar, rápidamente, la población de la ciudad a más de 5.000 vecinos.
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Incluso, en 1911 se estrenó un recorrido ferroviario, entre Marble Bar y Port Hedland, para trasladar los enormes cargamentos. El servicio estuvo en funcionamiento hasta 1951, cuando las reservas se agotaron y el sitio perdió interés.
Precisamente por este último motivo, y ante la falta de trabajo, muchas personas se fueron de esta ciudad, donde hoy viven menos de 1.000 personas.
