El título a la universidad más antigua de Europa Central es para la de “Carolina”. Esta casa de estudios se encuentra en la ciudad de Praga, capital de República Checa, y tiene más de seis siglos de historia.
Cuando se fundó, la Universidad Carolina tenía sólo cuatro facultades y un puñado de alumnos. Hoy ofrece 17 facultades, donde están registrados más de 50.000 estudiantes.
Y, aunque en el ranking mundial de universidades está posicionada muy lejos de los líderes, tiene muy buenos puestos dentro del continente donde se conserva.
¿En qué año se fundó la universidad más antigua de Europa Central?
Debido a su antigüedad, hay un cierto margen de imprecisión al hablar sobre la fecha exacta que se fundó la Universidad Carolina de República Checa.
Por un lado, hay quienes confirman que la casa de estudios se inauguró el 26 de enero de 1347, porque en esa fecha el papa emitió la bula por la que se estableció una universidad en Praga.
Pero, mediante estudios posteriores, historiadores demostraron que la universidad más antigua de Europa Central podría haber surgido en el año 1348 o incluso en el 1349.
En fin. A pesar de las teorías, está claro que el sitio tiene más de 675 años de historia y que, para su formación, sus primeras autoridades se basaron en el diseño y organización de las universidades de París, Bolonia y Nápoles.
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En este contexto, la Universidad Carolina abrió sus puertas con una oferta de cuatro facultades (Arte, Derecho, Medicina y Teología) y en el año 1359 tuvo a su primera generación de graduados.
¿Es cierto que esta casa de estudios se dividió en dos durante 1882?
Los primeros años de la universidad más antigua de Europa Central fueron muy positivos, ya que para el inicio del siglo XV tenía aproximadamente 200 maestros y 30.000 estudiantes.
Estas cifras se redujeron en 1409, cuando a pocos kilómetros de distancia se inauguró la Universidad de Leipzig. Sin embargo, la Universidad Carolina no detuvo su crecimiento, amplió su oferta de facultades y resistió todo tipo de problemáticas durante siglos.
Uno de sus episodios más llamativos de su historia se sitúa en el año 1882, cuando esta casa de estudios se dividió en dos. Un sector quedó bajo administración checa y, el restante, con el control de autoridades alemanas.
Así, para el cierre del siglo XIX, mientras que la parte checa, que se llamó Real e Imperial Universidad Checa Carlos Fernando, tenía 2.191 alumnos, el sector alemán, llamado Real e Imperial Universidad Alemana Carlos Fernando, contaba con 1.483 estudiantes.
La división llegó a su fin durante la Segunda Guerra Mundial. Como consecuencia del conflicto bélico, la parte “alemana” cerró y las instalaciones se unificaron, una vez más, bajo un solo nombre: Universidad Carolina.
¿Qué personalidades pasaron por la universidad más antigua de Europa Central?
Por esta casa de estudios, que hoy se identifica como la universidad más grande de República Checa y la 246 con mejor puntaje del mundo, según QS World University Rankings, pasaron grandes personalidades de la historia.
Es decir, entre los miles de alumnos que la Universidad Carolina tuvo en el pasado, se destacó la presencia de:
- Johannes Kepler.
- Nikola Tesla.
- Albert Einstein.
- Franz Kafka.
- Vincenc Strouhal.
- Gerty Cori.
