Hay indicios que indican que el territorio que hoy conforma Francia está habitado desde el Paleolítico. Fue poblado por tribus celtas conocidas como galos en la Edad de Hierro, y posteriormente fue anexado por Roma en el año 51 antes de Cristo (a. C)., dando origen a una cultura galorromana que influyó en la lengua francesa. En el siglo V, pueblos germánicos, principalmente los francos, cruzaron el Rin, y su reino se convirtió en el corazón del Imperio carolingio.
Tras la división del Imperio carolingio por el Tratado de Verdún en 843, Francia Occidental sentó las bases para el Reino de Francia, establecido en 987. Los reyes continuaron usando el título de "Rey de los francos" hasta que Felipe II el Augusto usó por primera vez el título de "Rey de Francia" en 1204.
Durante la Edad Media, Francia evolucionó de un reino feudal descentralizado a una potencia más consolidada. La dinastía de los Capetos y sus sucesoras, las casas de Valois y Borbón, gobernaron hasta la Revolución Francesa. El Renacimiento francés fue testigo de un florecimiento cultural y artístico. En el siglo XVII, bajo el reinado de Luis XIV, Francia se convirtió en la potencia dominante de Europa.
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El siglo XIX estuvo marcado por el auge de Napoleón Bonaparte, cuyo imperio subyugó gran parte de Europa. Tras su caída, Francia experimentó una sucesión de gobiernos hasta la fundación de la Tercera República en 1870. El país europeo participó activamente en la Primera Guerra Mundial. En la Segunda Guerra Mundial, fue ocupada por el Eje, pero la Resistencia y las fuerzas aliadas lograron la liberación en 1944, lo que llevó a la Cuarta República. La actual Quinta República fue creada en 1958.
Francia: ¿cuál es el origen del nombre?
Francia recibe su nombre del latín, que significa "tierra de los francos" o "reino de los francos". Este nombre se originó luego de que el pueblo germánico de los francos ingresara al territorio, quienes se asentaron en la Galia durante el siglo IV. Este grupo fue el que finalmente dio nombre a la región.
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El término "franco" tiene varias posibles etimologías. Una teoría lo vincula a la palabra protogermánica Frankōn, que se traduce como "jabalina" o "lanza", haciendo referencia a las armas utilizadas por los francos.
