Hoy sería el cumpleaños de Paco de Lucía, el guitarrista de flamenco de mayor prestigio internacional, quien contribuyó a expandir este género musical alrededor del mundo.

Su verdadero nombre era Francisco Sánchez Gómez y nació el 21 de diciembre de 1947 en un barrio gitano de la ciudad andaluza de Algeciras, en el seno de una familia de músicos, por lo que desde pequeño estuvo inmerso en ese mundo. La segunda parte de su nombre artístico lo tomó de su madre, una portuguesa llamada Luzía Gomes Gonçalves.

A los seis años empezó a estudiar guitarra y ya a los doce actuaba junto a sus hermanos. Dos años después, ganó un premio en el Concurso Internacional de Arte Flamenco de Jerez de la Frontera y ese fue el puntapié de su carrera internacional ya que José Greco lo contrató como tercer guitarrista de su Compañía de Ballet Clásico Español, y en seguida emprendió su primer viaje a Estados Unidos.

Paco de Lucía recibió la influencia de dos escuelas, la del Niño Ricardo (1904-1972), considerado como una de las figuras más destacadas de la guitarra flamenca y la de Sabicas (1912-1990), a quien se lo veía como el máximo influyente en el desarrollo y perfeccionamiento de la guitarra flamenca como instrumento de concierto (antes, la guitarra era un instrumento de acompañamiento al cantador).

Paco de Lucía se destacó por popularizar e internacionalizar al flamenco, y lo consiguió gracias a su virtuosismo y calidad interpretativa, en conjunto con un estilo propio caracterizado por la rítmica y el vigor. Además, trabajó para dar a conocer el flamenco por fuera de España y contribuyó a fusionarlo con otros ritmos generando interesantes experimentaciones musicales. Así, logró unirlo con otros estilos musicales como el bossa nova, el tango, el country, la salsa y hasta la música árabe.

Otro elemento que caracterizó su música fue la incorporación del cajón, instrumento de la música afroperuana, conocido por Paco a fines de la década de 1970, para quien era la pieza que faltaba para otorgarle una dosis de percusión al flamenco.

Además, colaboró con grandes guitarristas de otros géneros como el rock, el jazz y el blues, entre quienes se encuentran Pedro Iturralde, Chick Corea o Larry Coryell. Su discografía cuenta con 38 discos y él ha aparecido en muchos otros. Algunos de sus temas formaron parte de bandas sonoras .

De Lucía falleció el 25 de febrero de 1014 en Playa del Carmen, Cancún, como consecuencia de un paro cardíaco. Pero su influencia en el flamenco ha dejado huellas imposibles de borrar.

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