Cercis siliquastrum: el "árbol del amor" que en primavera se llena de flores rosas

Esta especie de árboles, también denominada "Árbol del amor" o "Árbol de a vida", llama la atención por las flores de un tono rosa intenso que surgen de todas partes de su cuerpo. Vamos a conocerlo un poco más.

Características del "árbol del amor"

Es un árbol de la familia de las leguminosas (cuyo nombre científico es Fabaceae). Llega a medir hasta 6 metros en su momento de máximo crecimiento, el cual alcanza a los 20 años de edad.

Flores

Al comienzo de la primavera se llena de flores rosas, que incluso aparecen antes que lo hagan las hojas. Estas flores son hermafroditas, miden hasta 2 cm de largo y se agrupan en racimos de tres a seis flores que aparecen sobre las ramas y también sobre el tronco (este tipo de plantas se llaman caulifloria).

Hábitat

Este árbol es originario de la zona del Mar Mediterrano, más específicamente del norte y este de este mar. Su zona natural va desde Francia hasta Medioriente. Fue introducido por el hombre en Europa Central durante la época de las Cruzadas, y luego en la Península ibérica, África y Norteamérica.

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Usos del Cercis siliquastrum: el "árbol del amor"

• Su flor es comestible y por su gusto picante muchos la utilizan en ensalada mixta o en buñuelos. Sus frutos son utilizados popularmente como un poderoso astringente y su corteza se usa para dolores de cabeza y para catarros.
• Su madera no es de muy buena calidad, por lo que no se lo explota industriualmente.
• Su mayor uso se da en el aspecto ornamental, ya que por su floración tan particular es una especia muy “visual”.
• Se lo ve adornando muchas calles y paseos de ciudad es de Europa. En particular, es el árbol que identifica a la ciudad de Estambul, en Turquía

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La leyenda del Árbol de Judas

Un mito de la antigüedad plantea que Judas Iscariote, el personaje biblico, se ahorcó en un ejemplar de esta especie, después de traicionar a Cristo. Por esto se lo conoce con el nombre de árbol de Judas, lo que probablemente sea una deformación del nombre francés: árbol de Judea, refiriéndose a la región de medio oriente donde se desarrolla naturalmente.

Veamos algunas imágenes de este árbol y sus magnificas flores: