Esta especie de árboles, también denominada "Árbol del amor" o "Árbol de a vida", llama la atención por las flores de un tono rosa intenso que surgen de todas partes de su cuerpo. Vamos a conocerlo un poco más.
Características del "árbol del amor"
Es un árbol de la familia de las leguminosas (cuyo nombre científico es Fabaceae). Llega a medir hasta 6 metros en su momento de máximo crecimiento, el cual alcanza a los 20 años de edad.
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Flores
Al comienzo de la primavera se llena de flores rosas, que incluso aparecen antes que lo hagan las hojas. Estas flores son hermafroditas, miden hasta 2 cm de largo y se agrupan en racimos de tres a seis flores que aparecen sobre las ramas y también sobre el tronco (este tipo de plantas se llaman caulifloria).
Hábitat
Este árbol es originario de la zona del Mar Mediterrano, más específicamente del norte y este de este mar. Su zona natural va desde Francia hasta Medioriente. Fue introducido por el hombre en Europa Central durante la época de las Cruzadas, y luego en la Península ibérica, África y Norteamérica.
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Usos del Cercis siliquastrum: el "árbol del amor"
- Su flor es comestible y por su gusto picante muchos la utilizan en ensalada mixta o en buñuelos. Sus frutos son utilizados popularmente como un poderoso astringente y su corteza se usa para dolores de cabeza y para catarros.
- Su madera no es de muy buena calidad, por lo que no se lo explota industriualmente.
- Su mayor uso se da en el aspecto ornamental, ya que por su floración tan particular es una especia muy “visual”.
- Se lo ve adornando muchas calles y paseos de ciudad es de Europa. En particular, es el árbol que identifica a la ciudad de Estambul, en Turquía
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La leyenda del Árbol de Judas
Un mito de la antigüedad plantea que Judas Iscariote, el personaje biblico, se ahorcó en un ejemplar de esta especie, después de traicionar a Cristo. Por esto se lo conoce con el nombre de árbol de Judas, lo que probablemente sea una deformación del nombre francés: árbol de Judea, refiriéndose a la región de medio oriente donde se desarrolla naturalmente.
Veamos algunas imágenes de este árbol y sus magnificas flores:
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