El Desierto Chihuahuense es el más grande en Norteamérica y el segundo con mayor diversidad del mundo.
Se trata de un sector compartido por México y Estados Unidos que se extiende a lo largo de 630.000 kilómetros cuadrados. Está entre los dos sistemas montañosos más grandes del territorio azteca: la Sierra Madre Oriental y la Occidental.
Incluye los estados mexicanos de:
- Chihuahua,
- Coahuila,
- Nuevo León,
- Durango,
- Zacatecas
- San Luis Potosí.
Abarca también los siguientes territorios de Estados Unidos:
- Arizona,
- Nuevo México,
- Texas.
La geografía del desierto más grande de América del Norte
El terreno contiene valles separados por pequeñas cordilleras que forman islas de microclimas frescos y húmedos dentro Chihuahuense, entre ellos pastizales, matorrales desérticos, bosques caducifolios y bosques de coníferas. Por eso, también es reconocido por su gran biodiversidad.
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Está ubicado entre los 600 y los 1.675 metros sobre el nivel del mar. Las temperaturas oscilan entre los 35ºC y los 40ºC durante los días de verano. En invierno, el desierto varía entre templado y muy frío, dependiendo de la altura.
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Las precipitaciones son menores a los 250 milímetros por año y la mayor cantidad de agua cae a fines del verano, en la época de monzón.
La flora y la fauna
En el Desierto Chihuahuense viven 350 de los cactáceos más conocidos en el mundo. Además, es el hogar de las 333 especies de aves, 23 especies de peces y 76 especies de reptiles y anfibios.
Por otro lado, hay una gran cantidad de cactus y pequeños árboles, aunque predominan los matorral desértico rosetófilo, matorral desértico micrófilo, pastizal halófilo y pastizal natural. Entre las plantas más comunes se encuentran el arbusto chamizo o costilla de vaca, la mariola, el guayule y el mezquite dulce.
