Elefante de Borneo, la especie más pequeña del mundo

El elefante de Borneo es un animal muy interesante, ya que es el más pequeño del mundo en su tipo y solo habita al noreste de una isla compartida por Indonesia, Brunéi y Malasia. 

Según los expertos, este elefante tiene un peso mínimo aproximado de 2.000 kilogramos y puede alcanzar una altura máxima de 2,75 metros. Es decir, cifras muy inferiores al promedio. 

Y, a pesar de que se han tomado medidas, el elefante de Borneo atraviesa un periodo muy peligroso, ya que su población se ha reducido en un 50% durante las últimas décadas. 

¿Por qué el elefante de Borneo es una especie extraña?

El elefante de Borneo es una subespecie del elefante asiático (Elephas maximus) y se cree que son autóctonos de la isla o descienden de un grupo de elefantes cautivos que le presentaron al sultán de Sulu en 1750. 

Por lo tanto, en la actualidad aún no se ha resuelto la incógnita de cómo surgió una especie de elefante tan pequeña, ni tampoco es posible comprender por qué este animal: 

• Es manso y pasivo, en comparación a otros elefantes.
• Tiene el punto más alto de su cuerpo en la cabeza.
• Permanece confinado en un sector del noreste de Borneo.
• Se desplaza en manada, dentro de bosques fragmentados, en un rango de 400 kilómetros.

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¿Cuáles son las características del elefante de Borneo?

Además de las características mencionadas, que aún están sin resolver, existen otras curiosidades del elefante más pequeño del mundo que permiten conocer en profundidad a la especie. 

Entonces, a pesar que muy pocas personas tienen contacto visual con este animal y no es recomendable acercarse, es importante tener en cuenta que: 

• Se reconoce fácilmente gracias a su espalda convexa.
• Fue registrado como subespecie por Deraniyagala, a mediados de 1950.
• Suele habitar sectores montañosos, ubicados a una altura máxima de 1.500 metros sobre el nivel del mar.
• Necesita entre 100 y 225 litros de agua al día para sobrevivir.

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¿Qué factores contribuyen a la extinción de esta especie?

Una de las mayores problemáticas que giran en torno al elefante de Borneo es que, con el paso de los años, tiende a desaparecer. Es decir, su población ha disminuido un 50% en los últimos 75 años. 

Antiguamente, estudios han demostrado que en la isla, compartida por Indonesia, Brunéi y Malasia, había más de 3.000 ejemplares de este extraño elefante, que solo habita en este punto del mundo. 

Pero, otras investigaciones más recientes señalan que solo sobreviven 500 elefantes y es por eso que, hasta el momento, el animal figura como “En Peligro” dentro de la Lista Roja de la UICN.