Lucio Mansilla fue un militar, político y agrimensor argentino. Nació en Buenos Aires el 4 de marzo de 1792 y falleció en la misma provincia, el 10 de abril de 1871.
Su hazaña militar más importante fue su participación en la batalla de la Vuelta de Obligado. Aunque sus tropas fueron derrotadas, marcó un antes y un después en la historia patria, ya que reforzó la soberanía de la Confederación y se ganó el respeto de las tropas de Francia e Inglaterra. También es recordado por su participación en las Invasiones Inglesas, la guerra de la Independencia y la guerra del Brasil.
Lucio Mansilla y su accionar en la Batalla de la Vuelta de Obligado
El 20 de noviembre, se celebra el Día de la Soberanía Nacional en Argentina, para conmemorar el aniversario de la Batalla de la Vuelta de Obligado. El gobierno de Juan Manuel de Rosas puso al general Lucio Norberto Mansilla, cuñado del gobernante, a cargo de la estrategia para resistir el ataque. Las barrancas naturales de la zona y que el río fuera más angosto, estuvieron entre las características tenidas en cuenta en la planificación. Mansilla ordenó la colocación atravesando el río de tres cadenas de 700 metros de largo cada una, que conformaban un vallado que impedía la navegación, apoyadas sobre 24 embarcaciones.
El ejército local estaba conformado por personas de entre 14 y 70 años, un solo barco de guerra, el Republicano, que con sus cañones, impedía el avance del enemigo.
La contienda se llevó adelante el 20 de noviembre debido a una mejora de las condiciones climáticas, en comparación con los días previos. La batalla se desarrolló durante todo el día. El ejército enemigo contaba con:
- 6000 combatientes.
- 90 barcos cargados de mercadería.
- 40 con carbón.
- Barcos a vapor.
- 11 embarcaciones de guerra.
- 100 cañones.
Los invasores pretendían ingresar al río Paraná desde el Río de la Plata para negociar directamente con las provincias sin pagar los derechos de importacion nacionales. Querían llevarse todo tipo de materia prima a sus países, y pretendían vender aquí sus productos manufacturados en Europa. Su intención era llegar hasta Paraguay, Misiones y Corrientes, donde ya se ejercía el libre comercio. Finalmente, el ejército anglo-francés venció a los locales, pero no cumplió su cometido ya que no pudieron colocar sus productos en el mercado. Los tratados de paz con ambos países se alcanzaron en 1849 y 1850.
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. En 1974 el Congreso Nacional sancionó la Ley N.º 20.770, que instaura al 20 de noviembre como Día de la Soberanía Nacional. En 1989 se repatriaron los restos de Rosas. En el 2010, el 20 de noviembre se instaló como feriado nacional. En San Pedro ya existía el feriado local para recordar a Juan Manuel de Rosas, a Lucio Mansilla y a otros personajes históricos como Álvaro José de Alzogaray, Juan Bautista Thorne y Antonio Rivero.
Batalla de la Vuelta de Obligado: el museo de sitio
Existe un museo de sitio en el lugar donde sucedió la batalla. Hay un pabellón lleno de elementos históricos: las cadenas utilizadas, balas, herrajes, pinturas, banderas y otros objetos metálicos.
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También se puede observar durante la visita una escultura formada por eslabones que simbolizan la cadena utilizada en el combate, en sentido de herradura, representando a la vuelta de obligado. En el suelo se alcanza a observar la estrella federal, con el centro en color negro, en honor a los caídos en el enfrentamiento. A un lado, está la imagen del brigadier Juan Manuel de Rosas y en frente, el busto del general Lucio Mansilla.
