La época prehistórica se caracteriza, entre otras cosas, por la megafauna que habitó en el planeta Tierra, esos animales que superaban con creces el tamaño de los más grandes de ahora (salvo la ballena). Entre ellos, se encuentra el Ptychodus, un género de tiburones enormes.
Como sucedió con la megafauna en general, el Ptychodus se extinguió hace millones de años, incluso antes del final del periodo Cretácico. Sin embargo, es una de las especies marinas más enigmáticas, ya que recién este año, luego de casi tres siglos, se encontró un fósil completo.
¿Dónde se encontró el fósil completo de Ptychodus?
Hay países que destacan porque hace millones de años fueron las zonas donde habitaron los animales terrestres y marinos más peculiares y gigantes. Uno de ellos es México, donde además cayó el meteoro que provocó la extinción del 75% de la vida en el planeta.
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Así, en el estado de Nuevo León, cercano a las costas que dan al Golfo de México, un grupo de paleontólogos investigadores de distintos países encontraron el primer fósil completo de este enorme tiburón.
La primera descripción oficial databa de 1834, hecha por el paleontólogo francés Louis Agassiz. Pero no existían más certezas al respecto, ya que en el resto del mundo se habían encontrado sólo fragmentos del depredador marino, como algunos dientes y otros restos.
Luego de dos siglos, se encontró el primer fósil completo en un yacimiento de piedras calizas, que durante millones de años conservaron los restos de este animal marino enigmático.
¿Cómo eran los tiburones de esta especie prehistórica?
Particularmente, el fósil encontrado en Nuevo León permite confirmar algunos rasgos y descubrir otros sobre los tiburones enormes:
- Midió 10 metros de longitud.
- Tuvo dientes de hasta 55 cm de largo y 45 cm de ancho.
- Su mandíbula podía llegar a tener una apertura de 2 metros.
Además, se cree que esta especie de tiburones está emparentada con los tiburones blancos de la actualidad.
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