El Puente-Túnel de la Bahía de Chesapeake es una obra de ingeniería maravillosa, que se construyó para cruzar la bahía homónima sobre la costa este de Estados Unidos y se ha convertido en un punto turístico.
El primer tramo fue inaugurado el 15 de abril de 1964 y en la actualidad es utilizado por los vehículos que van hacia el norte, mientras que los que se dirigen al sur circulan por un puente mucho más nuevo.
Y, a pesar de que tiene más de 55 años de antigüedad, este puente se encuentra en un proceso de renovación total.
¿En dónde se encuentra el Puente-Túnel de la Bahía de Chesapeake?
El increíble puente sumergible se encuentra dentro del estado de Virginia, en el límite de la costa este de Estados Unidos y forma parte de la Ruta US 13 que recorre 832 kilómetros entre Carolina del Norte y Pensilvania.
De todas formas, también es posible visitarlo desde la ciudad de Norfolk, que se encuentra a los pies del puente.
Y, además de conocerlo por una cuestión turística en particular, muchos viajeros también se desplazan para disfrutar los diferentes atractivos que el país tiene en la zona. Es decir, en este punto del mapa hay desde enormes playas, hasta áreas comerciales y centros históricos.
¿Cuáles son las características del Puente-Túnel de la Bahía de Chesapeake?
El Puente-Túnel de la Bahía de Chesapeake tiene una longitud total de 28,3 kilómetros y un vehículo promedio lo puede cruzar en 25 minutos.
Su inauguración, que tuvo lugar el 15 de abril de 1964, fue una salvación para quienes tenían que tomar un desvío de 150 kilómetros ante la inexistencia del puente o colocar su vehículo en una balsa, que desde 1930 brindaba el servicio para cruzar la bahía.
Finalmente, ante el aumento del parque automotor y la demanda de los conductores, el puente fue sometido a una enorme obra de ampliación y así fue como el 19 de abril de 1999 sumó un segundo tramo que, en la actualidad, es utilizado por quienes se dirigen al sur.
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Por otro lado, hoy en día también es muy frecuentado por quienes se trasladan por Estados Unidos buscando playas y balnearios. Pero estos no son los únicos atractivos de la zona, ya que en las inmediaciones del puente también hay:
- Un mirador panorámico para apreciar la Bahía Chesapeake.
- Estacionamientos para buses turísticos.
- Baños.
- Puntos de ventas.
- Tiendas de regalos.
- Acceso a las islas artificiales en donde el puente se fusiona con el túnel.
Es por eso que, gracias a su infraestructura tan avanzada, el puente se ha convertido en el 14º sistema más grande del mundo.
¿Qué proyectos de ampliación están vinculados al puente de la Bahía Chesapeake?
Como hemos mencionado, el Puente-Túnel de la Bahía de Chesapeake fue modificado en más de una ocasión para cubrir la demanda de los conductores que, en ocasiones, lo utilizan a diario.
De todas formas, expertos estudiaron el lugar y llegaron a la conclusión de que había que proyectar nuevas ampliaciones a corto y largo plazo.
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Una de las más importantes está en pleno desarrollo y fue programada para terminar en 2023. Los trabajos consisten en duplicar los túneles ya que, en la actualidad, ambas manos comparten uno bajo el mar.
Sin embargo, a largo plazo también hay iniciativas programadas como la de convertirlo en una carretera de cuatro carriles de costa a costa.
En un principio, las autoridades anunciaron que esta obra podría comenzar en 2035 y tendría que ser inaugurada en 2040.
