¿Sabías que el oso hormiguero más grande del mundo solo habita en Latinoamérica?

Uno de los animales más increíbles, conocido como “Myrmecophaga tridactyla” por su nombre científico, es el oso hormiguero más grande del mundo, que solo habita en Latinoamérica. 

Así es. Quienes deseen observar unos de estos ejemplares, en su hábitat natural, deberán recorrer sectores puntuales que se extienden desde el sur de Guatemala hasta el norte de Argentina. 

Y, aunque este animal tiene buenas garras para defenderse de sus depredadores, ha desaparecido en algunos países de la región y permanece en peligro de extinción en todos los demás. 

¿En qué países de Latinoamérica vive el oso hormiguero más grande del mundo?

Gracias a su capacidad de adaptarse a diversos paisajes y climas, el oso hormiguero más grande del mundo se distribuye por numerosos países de Latinoamérica, tal cual lo hemos mencionado anteriormente. 

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Pero, aquellos lectores curiosos que desean conocer su hábitat con más precisión, deben tener en cuenta que actualmente hay poblaciones de la especie en: 

• Belice.
• Guatemala.
• El Salvador.
• Honduras.
• Nicaragua.
• Costa Rica.
• Panamá.
• Colombia.
• Venezuela.
• Guyana.
• Surinam.
• Guayana Francesa.
• Ecuador.
• Perú.
• Bolivia.
• Paraguay.
• Brasil.
• Argentina.

Antiguamente, existen registros que el oso hormiguero más grande del mundo también habitaba en Uruguay. Sin embargo, especialistas creen que no quedan ejemplares en el país. 

Algo similar ocurre en El Salvador y Costa Rica, donde la especie se encuentra prácticamente extinta. Por último, es importante aclarar que Belice podría integrar este listado de países donde el animal desapareció, pero no existen registros oficiales.

¿Cuáles son las características del oso hormiguero más grande del mundo?

Como su nombre lo indica, el oso hormiguero más grande del mundo es gigante, porque puede medir hasta dos metros de longitud corporal, y se alimenta de hormigas, además de consumir termitas. 

Pero, después de contemplar estas características, también es fundamental tener en cuenta que esta especie tiene ejemplares que: 

• Pueden pesar hasta 50 kilogramos.
• Lucen un hocico alargado y cónico.
• Sorprenden con su lengua de 75 centímetros de longitud.
• No tienen dientes.
• Carecen de un pelaje largo, a excepción de la zona del lomo y la cola.
• No tienen una buena visión.
• Conservan un perfecto sentido del olfato.
• Viven en sábanas, pastizales, pantanos y bosques.
• Pueden tener hábitos diurnos o nocturnos, según las características del lugar donde se encuentre.
• Tienen comportamientos solitarios y son capaces de recorrer grandes distancias.
• Se destacan como buenos nadadores.
• Duermen en cuevas o madrigueras, construidas por la naturaleza.
• Representan un monumento natural en las provincias argentinas de Misiones, Corrientes y Chaco.

¿Por qué se encuentra en peligro de extinción?

Lamentablemente, el oso hormiguero más grande del mundo es una especie amenazada y permanece, desde hace décadas, dentro de la categoría “Vulnerable” de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Como consecuencia de lo mencionado, su distribución geográfica se ha reducido y hay países donde ya no se han registrado ejemplares en libertad. 

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Pero, ¿por qué se llegó a esta situación? En simples palabras, las poblaciones están afectadas por la destrucción de su hábitat, los incendios forestales y la cacería.