El Parque Nacional Los Glaciares está ubicado en la provincia de Santa Cruz y es el de mayor extensión. Debido a su belleza, su interés glaciológico y geomorfológico, y parte de su fauna en peligro de extinción, la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) lo declaró Patrimonio de la Humanidad en 1981.
El origen del Parque Nacional Los Glaciares
El 15 de febrero de 1877 el perito argentino encargado de los límites con Chile era Francisco Moreno y bautizó al lago que da origen al río Santa Cruz con el nombre de “Lago Argentino”. Fue una de las primeras personas no indígenas que llegó a la zona. Estuvo muy cerca del glaciar, que lleva su nombre en su honor, sin poder conocerlo.
El decreto Nº 105.433 del 11 de mayo de 1937 del presidente Agustín Pedro Justo declaró reservas nacionales con destino a parques nacionales a cuatro territorios de la Patagonia, entre los cuales estaba la reserva nacional de Los Glaciares en Santa Cruz. En septiembre de 1942, mediante el decreto Nº 129.433, el área de la reserva de Los Glaciares fue ampliada con el margen costero sobre el canal de los Témpanos y la costa norte del lago Rico.
Finalmente, el decreto Nº 9.504 del 28 de abril de 1945 de Edelmiro Julián Farrell transformó la reserva nacional en parque nacional. Por ser una norma de un gobierno de facto el decreto fue ratificado mediante la ley 13.895, sancionada el 30 de septiembre de 1949.
¿Cómo es el Parque Nacional Los Glaciares?
En este parque se halla ubicado el Lago Argentino, en cuyos brazos se encuentran los glaciares. Lo más destacable de este parque es que más de un treinta por ciento de la superficie del parque se encuentra ocupado por hielo. Hay allí cuarenta y siete glaciares mayores, entre los que se encuentra el Perito Moreno, que se expande sobre las aguas del brazo sur del Lago Argentino, con un frente de cinco kilómetros y una altura, por sobre el nivel del lago, de sesenta metros.
El glaciar Upsala, ubicado sobre el brazo norte del mismo lago, es el de mayor tamaño. Exhibe un largo de cincuenta kilómetros y un ancho de casi diez kilómetros. También se encuentran el glaciar Spegazzini, el glaciar “Seco” y el glaciar Onelli. En el sector norte del parque se encuentra el macizo Fitz Roy, que se destaca por sus 3.405 metros de altura y su forma peculiar. El Parque Nacional Los Glaciares fue declarado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981.
Flora y fauna
Este parque cuenta con bosques subantárticos, en donde abundan la lenga, el guindo y muchos arbustos, como el notro y el calafate, que ofrecen flores vistosas y coloridas.
En el bosque hay una gran presencia del huemul, que durante el invierno baja de las praderas de altura en busca de refugio y alimento. También merodea por allí el puma y en las zonas esteparias se encuentran los guanacos. Además, existen allí vacas cimarronas llegadas a fines del siglo XIX.
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