La Escuela San Francisco del Monte de Oro está ubicada en la provincia de San Luis y se convirtió en un hito para la educación pública argentina porque fue la primera que fundó Domingo Faustino Sarmiento.
Todo comenzó en 1826, cuando nuestro prócer se instaló en la zona para acompañar a su tío, que era sacerdote. Una vez asentado, notó que gran parte de los pobladores -en su mayoría trabajadores- no sabían leer ni escribir.
Por lo tanto, decidió tomar acción. Según el Archivo General de la Nación, fue en 1828 -a sus 17 años- que comenzó a dar clases. Lo hacía en el alero de la casa que le habían cedido. Allí recibió varios alumnos. La foto que abrió esta nota corresponde a ese entonces.
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Con los años, el lugar se vio afectado por el clima y la falta de mantenimiento. En 1872, Sarmiento le escribe una carta a Juan Agustín Estrada, entonces Gobernador de la provincia, para solicitarle ayuda. "Ojalá pudiéramos hacer algo para perpetuar la escuela de San Francisco del Monte, donde di las primeras lecciones de mi gran ciencia", exclamó.
La escuela fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1941. Aunque ya no funciona como tal, actualmente puede visitarse. Para conservarla, se instaló un templete de hormigón por encima que la protege del viento y la lluvia.
