The Daily Courant: se cumplen 322 años del lanzamiento del primer diario en papel

Aunque vivimos en una época donde el diario de papel pierde protagonismo ante la publicación de noticias en plataformas digitales, siempre será un clásico de la cultura mundial. Es por eso que, a 322 años de su lanzamiento, es importante recordar a The Daily Courant. 

Este periódico británico fue el primero de la historia que se renovaba a diario. En otras palabras, quienes deseaban mantenerse informados, disponían de una nueva edición cada 24 horas. 

Sin embargo, la tradición de plasmar una serie de novedades sobre una hoja de papel, con el fin de comunicar e informar a un grupo de lectores, es aún más antigua que el The Daily Courant. 

¿Cuál es la historia de The Daily Courant?

El primer ejemplar de The Daily Courant se publicó en Londres, Inglaterra, durante la jornada del 11 de marzo de 1702. Este novedoso medio de comunicación fue creado y producido por Elizabeth Mallet. 

Debido al perfil bajo que tuvo Mallet durante su vida, no existe un retrato sobre su figura ni tampoco se conoce qué la motivó a crear este periódico. Pero, gracias a los registros históricos, se supo que estuvo al mando del mismo durante solo 40 días. 

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Luego de lanzar las primeras publicaciones con éxito, su fundadora vendió el periódico a Samuel Buckley, que trasladó la redacción original, ubicada en Fleet Bridge, al sector de Little Britain, también emplazado en Londres. 

¿Cuándo se dejó de publicar este diario?

The Daily Courant se caracterizaba por ser un diario de página única, donde se colocaban noticias internacionales en el frente de la hoja y anuncios publicitarios en el reverso. 

Además, otras de las características fundacionales de este medio de comunicación es que no tenía comentarios de sus redactores. Es decir, solo se podían leer datos puntuales de un hecho novedoso. 

De esta manera, The Daily Courant se estableció con fuerza en el mercado de los diarios. Pero, en un abrir y cerrar de ojos, a casi 33 años de su primer número, dejó de publicarse el 30 de junio de 1735. 

¿Cómo siguió su historia? Este medio se fusionó con The Daily Gazetteer: otro periódico de publicación diaria (a excepción de los sábados), que creó Thomas Cooper y funcionó hasta 1746.

¿Por qué hay quienes no reconocen a The Daily Courant como el primer diario de la historia?

Con el correr de los años, aparecieron hipótesis sobre que The Daily Courant no debería ser considerado el diario más antiguo de la historia, ya que en Europa y en el resto del mundo existieron publicaciones más antiguas. 

Este planteo no es incorrecto, porque en países como Francia, por ejemplo, “Mercurio francois” se estableció como un diario impreso en 1605 y se publicaba una vez por año en París. 

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Es por eso que, al momento de analizar la historia de The Daily Courant, siempre hay que recordar que fue el primer periódico impreso del mundo que se publicó todos los días de la semana y el primero en la historia de Londres.